地倒在血泊中。

城头部署的十余门大小火炮，成了新华军炮兵优先照顾的目標。

在精准而凶猛的火炮反覆轰击下，一门接一门被摧毁，炮身扭曲，炮架碎裂，操作炮组的士兵非死即伤。

到了炮击的第三天黄昏，城墙上还能反击的火炮已经寥寥无几。

持续的炮击不仅摧毁著工事，更摧残著守军的意志。

胡安和其他士兵（民兵）一样，大部分时间只能蜷缩在城墙根下或者掩体里，听著外面地狱般的轰鸣，感受著死亡近在咫尺的恐惧。

每一次剧烈的撞击都让他们心惊肉跳，不知道下一枚炮弹会落在哪里。

睡眠成了奢望，食物也难以下咽，神经始终紧绷到了极限。

城墙的状况更是触目惊心。

炮击持续了整整三天，中间只有短暂的停顿，仿佛是为了让守军稍微喘息，从而更能体会下一轮炮击的恐怖。

巴拿马原本坚固的城墙已是千疮百孔，表面的石砖大面积剥落，露出了內部的夯土，一道道巨大的裂缝如同丑陋的伤疤蔓延开来。

虽然主体结构尚未坍塌，但任何人都能看出，照这样轰击下去，破城只是时间早晚的问题。

城內的恐慌情绪达到了顶点。

而位於城市中心的市政厅內，灯火通明，爭论声几乎要掀翻装饰华丽的天板。

这里聚集了巴拿马几乎所有的头面人物，巴拿马督军、市政议员、检审庭法官、贸易署官员，以及面色凝重的大主教。

“先生们，我们必须面对现实，不能再抱有任何不切实际的幻想了！”贸易署的官员迭戈&183;阿尔瓦雷兹声音激动，他挥舞著手臂，指向窗外依旧传来隆隆炮声的方向，“你们都看到了，我们的城墙正在崩塌，士兵们在流血，市民们在恐惧中死去，整座城市都在燃烧！”

“新华人的火力强度远超我们的想像，我们根本无力正面抗衡！我听说，在墨西哥，只要主动打开城门，配合他们维持秩序，官员的生命和部分財產是可以得到保障的。我们为什么不能为这满城数千条生命，做出最理智、最人道的选择？”

“想想吧！一旦城破，按照战爭法则，我们將失去所有谈判的资本，届时会发生什么，我不敢想像！”

他的话引起了在场不少市政官员和部分低级克里奥军官的低声附和。

对他们而言，远在马德里的国王和利马的总督，终究不如近在咫尺的生存更重要。

“荒谬！这是彻头彻尾的懦夫言论，是对国王和上帝的背叛！”端坐上首的检审庭大法官安东尼奥&183;梅希亚猛地一拍桌面，震得桌上的银质墨水台跳了起来。

他来自卡斯蒂利亚，代表著王室不容置疑的权威，“巴拿马是陛下王冠上最耀眼的宝石之一，是守护信仰的关键前哨。”

“城內拥有超过四千多人，还有眾多忠诚的印第安僕役。只要我们下定决心，將他们武装起来，即便城墙被打破，但我们可以依託每一座教堂、每一条街巷进行抵抗，完全可以坚持下去。”

“坚持到雨季，那时，潮湿、泥泞和疫病將成为我们最强大的盟友，足以拖垮任何远道而来的敌人。……利马的援军也绝不会拋弃我们！”

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