旁边身著猩红教袍、面色铁青的大主教，用因愤怒而微微颤抖的声音附和：“梅希亚法官阁下所言，正是上帝的意旨。向那些不信天主的异教徒投降，我们的灵魂將永世不得救赎。”

“这是考验我们信仰是否坚定的时刻，我们必须战斗到底。是的，我坚信，总督大人绝不会坐视不理，援军必定已在路上！……无所不能的上帝永远会与我们同在！”

“援军？”一位同样出身克里奥的市政议员忍不住苦笑两声，语气充满了讽刺，“尊敬的主教大人，法官大人，请容我提醒，从我们这里发出求救信使，突破封锁抵达利马，需要多久？”

“利马的大人们开会爭论、筹集物资、集结兵力，又需要多久？而最关键的是，新华人的舰队正牢牢掌控著整个太平洋海岸。我们的援军要从哪里来？难道指望他们像鸟儿一样飞过来吗？”

“或许，你指望他们绕过大陆，从贝略港登陆，再穿越那片瘟疫横行的地峡丛林？那需要多少时间？两个月？三个月？还是半年？等他们姍姍来迟，唯一能做的，就是在巴拿马城的废墟上，为我们举行一场规模空前的集体葬礼！”

“更何况，城里的积存的物资还能让我们支撑多久？”

“你……你这是动摇军心！”大法官梅希亚气得浑身发抖，手指著那名议员，却一时语塞。

自会议开始便一直沉默的马丁內斯上校，此刻缓缓抬起头，他脸上的疲惫与绝望，如同城墙上的裂痕一样深重。

他深知大主教和法官的坚持源於信仰与荣誉，而阿尔瓦雷兹等人则代表著残酷的生存现实。

作为军人，他的荣誉感驱使著他战至最后一兵一卒，但作为指挥官，他无法忽视敌我之间令人绝望的实力差距，以及城內濒临崩溃的士气和积存不多的物资。

他深吸一口气，声音沙哑而低沉：“先生们，请允许我陈述事实。我军伤亡持续增加，士气已接近谷底。城墙主体结构受损严重，根据我们的判断，最多还能承受十天左右的同等强度炮击，就可能发生大面积坍塌。城內存粮，即便实行最严格的配给制，也仅能维持不到二十天。”

“至於武装平民，与新华人展开巷战……”他苦涩地摇了摇头，“在经歷了如此猛烈的炮火洗礼后，我不认为临时拼凑起来的市民，能够抵挡住那些如狼似虎、训练有素的新华正规军。”

他顿了顿，环视一圈表情各异的官员，“我受命守卫巴拿马，我將履行我的职责，直至生命最后一刻。但是，作为这里的最高军事指挥官，我必须提醒诸位，从纯粹的军事角度判断，我们守住城市的希望……微乎其微，近乎於零。”

“因此，是否要为了一个近乎虚幻的希望，赌上全城超过六千人的性命，这个无比沉重且艰难的决定，不应仅仅由我，或者仅仅基於军事层面的考量来做出。”

就在城內的西班牙殖民官员为命运爭吵不休，守军士兵在断垣残壁间忍受著炮击的煎熬，並祈祷下一次炮弹不会落在自己头上时，城外的新华军阵地，一场新的、他们从未想像过的打击正在悄然准备中。

在距离城墙约八百米的一处相对平坦並且经过清理的开阔地上，数十具造型奇特的木质发射架呈一定角度倾斜排列，遥遥指向巴拿马城上空。

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