第628章 征程（一）

2月14日，元宵的彩灯余韵尚在檐角残留，空气中却已褪尽了年节的慵懒，开始显露出日常生活的粗糲和辛劳。

农人们或在庭院中叮叮噹噹地修补型鏵锄头，或踏著尚未完全化冻的田埂，盘算著今春要种些什么。

城市的工厂里，烟囱重新喷吐出浓淡不一的煤烟，机器的轰鸣也取代了节日的爆竹，织机梭飞，锤锻声起，將无数的原材料转化为丰富多样的商品。

码头上，准备远行的水手们与家人作著最后的告別，拥抱格外用力，叮嘱反覆再三，尤其是那些即將参与跨太平洋移民航行的船员和他们的家属，脸上都蒙著一层难以化开的离愁。

这一去，便是大半年，要穿越万里波涛，与变幻莫测的大海搏斗，每一次出发，都可能是永诀。

刘阿水已经收到了船队通知，六日后，他將作为领队，率领一支由十五艘移民船组成的船队，再次驶向太平洋西岸的大明。

算起来，自从踏上这片被称为新洲大陆的土地，他跑船的生涯已有整整十八个年头。

从最初在摇晃的甲板上收放缆绳、攀爬桅杆的水手，一步步走到今天，成为统率一支船队的“舵爷”，手下管著数百號船员和数千移民的性命前程，这其中的艰辛与荣光，不足为外人道。

他不再是那个需要亲自掌舵、呼喝水手的船长，而是运筹帷幄，负责整个船队航线规划、天气研判、补给分配以及应对沿途各类突发状况做出决策的领导者。

在新华航运界，提起“舵爷”刘阿水，谁不赞一声老资格，经验丰富，是见过大风大浪的“海王爷”。

他对如今的生活是极为满足的，每月数十块银元的丰厚薪奉，让家里早早住上了宽的砖瓦房，妻子郑氏不必再为柴米油盐发愁，几个年幼的孙儿绕膝承欢，更重要的是这份受人尊崇的地位。

他甚至已经规划好了未来：再跑几年，等年满五十，就向公司申请，转到航海学校去，把他这半辈子在海上积累的经验、见识过的风浪、熟稔於心的航路，还有驾驭船只的诸多技巧，统统传授给那些朝气蓬勃的年轻后生。

这比在海上继续漂泊冒险，更让他觉得踏实和有盼头。

此刻，他正坐在自家收拾得乾净利落的小院里，一张小方桌，一壶温热的黄酒，几碟花生米、咸鱼干、滷煮。

初春午后的阳光带著暖意，懒洋洋地洒在身上。

他看著院子里几个孙儿孙女追逐嬉戏，九岁的幼子正有模有样地用木片组装一艘小帆船，嘴里还模仿著號子和风浪声。

堂屋里，妻子郑氏坐在窗边，就著明亮的光线，为几个小辈缝製著小衣，针脚细密匀称，一如她这些年为这个家付出的岁月，平静而坚韧。

院子里孩童的嬉闹声，外面街道的喧囂声，混合著酒菜的香气，构成一幅寧静祥和的画卷，暂时驱散了他心头因即將离別而泛起的淡淡愁绪。

这份午后恬静，被一阵沉稳的脚步声打破。

院门“吱呀”一声被推开，一个身灰布工装、身形挺拔的年轻男子走了进来，正是长子明仔。

“阿爹，娘。”长子明仔脸上带著些许倦色，但眼神明亮。

刘阿水坐直了身子

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