？城外若有流民骚动，或曹军、蔡氏残部袭扰，便令部曲首领陈忠率其部死守庄园。一则拖延贼势，二则显我王氏忠义。我等只需紧闭坞堡，凭此高墙深池，静待尘埃落定即可。』

每个人似乎都认同『弃卒』，并且觉得理所应当。

这种将或个人或群体的冷酷选择，伪装成一种自然规律，在『两害相权取其轻』的无奈遮羞布下，巧妙地将决策者的责任摘除，仿佛牺牲是『命运』而非『选择』。

毕竟当下说这话的士族子弟，往往站在安全的高地，享受着时代提供的保护或红利，却对承受代价者指指点点。他们感受不到『卒』的痛苦和绝望，其言论充满了无知、傲慢和残忍的优越感。

王弘轻笑一声，带着点文人的天真，『正是如此……骠骑军破城在即，届时我王氏箪食壶浆以迎王师，岂非更显识时务？』

亭中响起一片矜持的附和声。

王弘嘴角微翘，似乎很满意自己『识大体』、『有决断』的言论得到共鸣。他目光掠过亭外雨幕，望向远处庄园的围墙，那里有家兵值守，身影在雨中显得模糊而渺小。

在他眼中，那些家丁私兵部曲，不过是一道道会移动的屏障，与这亭台楼阁、翠竹假山并无本质区别，都是王氏门楣的附属品。

不用提及，不用说明，不用强调，不用重复。

卒子随时都可为大局牺牲，也应该去牺牲。

然而，王弘等人从来没去考虑过，如果认定牺牲是『难免的』，『弃卒』是不可避免的，那么就会失去反思和改进的动力。也就自然不会去追问，去反思，去一遍遍的扪心自问，『为什么是这些人被牺牲？』

『是否有更好的方案？』

『制度框架是否有什么缺陷？』

『……』

此时，坞堡侧门外一处简陋的营房里，气氛却凝重得如同灌了铅一般。

陈忠身披半旧的皮甲，沉默地擦拭着一柄环首刀。刀刃映着他粗糙的脸颊和紧抿的嘴唇。

营房内，或坐或立着数十名部曲，大多是跟随他父亲，甚至祖父就为王家效力的老卒子弟。他们脸上有对即将来临战事的恐惧，但更多的是一种习惯性的麻木和对陈忠命令的服从。

坞堡管家王福撑着伞，小跑着进来，雨水溅湿了他的袍角，如同血色从地上晕染到了他脚上。他避开众人的目光，径直走到陈忠面前，递上一枚竹符，声音压得很低，带着一丝不易察觉的尴尬：『忠哥儿……主家的意思……城外几处要紧的庄子，尤其是靠近官道的那两处，就……就托付给你了。务必……务必守住，为主家争取时间。堡内……堡内会紧闭门户，静观其变，也会设法向……向朝廷求援。』

王福的话说得含糊，但意思再明白不过。

死守，拖延，为坞堡里的主人们争取固守待援，或是待变的时间。

至于援兵何时来？会不会来？

没人提。

紧闭的堡门，就是最清晰的答案。

他们被彻底放弃了，他们就是『弃卒』。

营房里一片死寂，只有雨水敲打屋顶的噼啪声。

所有人的目光都聚焦在陈忠身上。

陈忠接过竹符，冰冷的触感从掌心蔓延到心

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