底。

他抬起头，目光扫过一张张熟悉的面孔：有从小一起长大的伙伴，有父亲旧部满是皱纹的脸，有年轻后生眼中掩饰不住的惊慌。

他仿佛又看到当年父亲浑身浴血挡在王弘的父辈身前，最终倒下的身影……

现在，轮到他了。

『知道了。』陈忠的声音沙哑低沉，像钝刀刮过木头。

他没有质问，没有愤怒，只是将竹符紧紧攥在手心，指节发白。

『弟兄们，』他环视众人，声音提高了一些，『主家有令，守庄！』

没有豪言壮语，只有沉重的呼吸声回应。

部曲们默默地拿起武器，检查弓弦，披上简陋的藤甲或皮甲。

他们是卒子，生来的『命运』似乎就是应该被摆上棋盘，然后被无情地吃掉。

战争么，难免要有『弃卒』，不是么？

接下来的几天，如同地狱。

因为王弘的信息，是严重滞后了。

他只是知道曹仁南北转进，撕扯骠骑防线，他不清楚因为嵩山防线出现了大问题，逼迫曹操只能领兵南下封堵漏洞。

曹操一来，局势逆转。

嵩山司马懿被逼退，廖化李典退缩，就连宛城也被曹军围困。

但是曹军大军南下，兵卒也是要吃饭的，而且急急而来，也不可能带着大量的粮草辎重，所以……

对于曹军来说，这句『弃卒总是难免』的话，似乎也是正确的。

陈忠带着三百人，部曲加家丁，依托庄园简陋的土墙和栅栏，迎战了一波又一波袭扰的武装力量。

起初是些被打散的曹军溃兵和趁火打劫的流民，后来，或许是庄园的顽强抵抗引起了什么人的注意，也可能是蔡氏叛变后曹仁对荆州本地士族越发不信任，试图剪除羽翼，派来了更精锐的曹军小部队。

箭矢如飞蝗般落下，简陋的庄寨大门被撞得砰砰作响。

陈忠如同磐石般钉在最前线，环首刀每一次挥出都带起一蓬血雨。

他身边的弟兄们一个接一个倒下，尸体堆积在泥泞中。

他们用命换来的，是给来袭者造成了远超己方人数的伤亡，也奇迹般地暂时保住了几处庄园的核心区域，确实为坞堡争取了宝贵的时间。

暂时的……

但是之前承诺的『援兵』，迟迟不见踪影。

在一次击退进攻的间隙，陈忠背靠着残破的土墙喘息，左肩插着一支断箭，鲜血浸透了半幅衣袖。

疼痛和失血让他眼前阵阵发黑。

他下意识地望向远处，似乎想要透过硝烟，看到那座高高耸立、如同巨兽般沉默的坞堡。

他似乎看见堡墙的望楼上的人影，似乎听见了几声模糊的、带着某种抑扬顿挫的谈笑声……

『忠义可嘉……』

『牺牲烈士……』

『弃卒保帅……』

『天地之道……』

一股难以言喻的冰冷，瞬间从陈忠的脚底直冲头顶，甚至压过了伤口的剧痛。

在痛苦和绝望之中，陈忠也说不清楚是他自己现在是直接听见了看见了，还是之前的一次又一次的旁观留在脑海里的印象。

他

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