期的事了，如今曹璨、曹玮、曹琮坟头的松柏都已合抱，曹家子弟在军中尚有任职者品级最高的反倒是他曹俗自己 保平军节度使、宣徽北院使，但也就是听着煊赫，却是个不带兵的虚衔。

怎么说呢，这就是大宋的待勋臣之法，给你的名爵足以光耀门楣，给你的实权却不足以动摇国本。或者说，你想动摇，也动摇不了。

“能不能走别的路子？”曹评终究是年轻人，脑子转得快，“姑母在宫中多年，总有些能用的人”

“别想了。”曹俗打断他，“递个消息还行，真到了节骨眼上，谁敢拿全家老小的性命去赌？”曹评张了张嘴，又闭上了。

堂外雨声渐密。

曹俗端起案上的茶盏，茶已凉了，他抿了一口，凉茶入喉，苦涩从舌根一路蔓延到胃里。

他其实已经明白，姐姐已经认了。

曹皇后不是没有手段，庆历宫变时她能临危不乱调遣内侍平乱，这份胆识决断，满朝文武没几个比得上，可正因为她有手段，她才更清楚什么叫大势已去。

官家铁了心，两府相公们各有盘算，谏里虽有傅尧俞、吕诲、司马光这些人在替她说话，可那几个人能做的事，不过是把废后的程序拖得慢一些、走得体面一些，却不可能让废后的结果翻盘。“昨日进枢密院述职的将领里，可曾有人出来吗？”

“没有。”

“陆北顾”

曹俗喟叹一声。

这个入仕不到十年的年轻人，以状元出身，文转武，领兵灭国，如今贵为枢密副使，手握实权，能在一日之内调换京师要害防务，扣下所有与曹家有瓜葛的将领，而曹俗身为宣徽北院使、节度使，却只能坐在这间正堂里听雨。

这不是谁比谁聪明的问题，这是谁手里有刀、刀柄朝哪边的问题。

雨势渐渐小了，从先前的淅沥转为若有若无的霏微，府中的下人们开始掌灯，廊下依次亮起的灯笼在潮湿的地面上投下一圈圈昏黄的光晕。

“爹。”

曹评站起身，年轻的脸在灯光下半明半暗，嘴唇翕动了数次才终于把话说出口。

“我们就这么看着姑母被废？什么都不做？”

曹俗沉默了很久，久到曹评以为父亲不会回答他了。

“做。”曹俏终于开口，“你现在就去殿前司，把你那个差遣的腰牌交了，告个病假，回府里待着，哪儿也别去，这就是你现在唯一能做的事。”

曹评怔住了，他想说什么，却被曹傅一把按住肩膀，按了回去。

“你爹说得对。”曹傅声音低沉，“你以为你待在殿前司能干嘛？你想想为什么其他与我曹家有旧的人都被召进枢密院扣下了，反而你没被召？这就是等着你犯错呢，你这会儿但凡有半点异动，枢密院那边立刻就能把你扣下。”

这里面的道理很简单，是个人都能想明白。

曹评的脸涨得通红，眼眶里有什么东西在打转，但他终究没有让眼泪掉下来，他咬着牙，转身大步走向堂外，脚踩在积水里溅起一片水花，背影很快就消失在影壁之后。

曹傅看着他，只说道：“若是有必要，你也主动去一趟枢密院吧。”

曹俗点点头。

曹傅离开，正堂中只

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