二人人品相合，彼此敬佩，此时在洞庭湖边见面，颇有他乡遇故知之感。

朱燮元当先问道：“秦总镇不是去京畿勤王了吗？怎会到此处？”

“末将接到调令，昼夜不停，赶赴京师，谁知到半路就接到调令，命我部折返。”

秦良玉答话间，朱以巽已搬来椅子，放在炭火旁，示意秦良玉落座。

她虽为武将，可仪态娴雅，知晓礼数，谦让多句，才在朱燮元盛情邀请下落座。

“京畿之围解了？”朱燮元迫不及待的问道。

“天使未曾告知，末将也是听闻，似乎关宁军多场血战，成功将鞑子逼退，只余有遵化、蓟镇等镇未复。

末将回军至常德，听闻部堂船驾到此，便贸然前来拜访，还望部堂不要怪罪。”

秦良玉说话的功夫，朱以巽已拿了数串青鱼，串在木棍上，放在炭火上炙烤，很快鱼香便飘散出来。朱燮元神色一松，连道：“解围便好，解围便好……总镇这是回遵义，还是回石柱？”

秦良玉摇头：“是去桂林。”

“咳咳咳……”朱燮元眉头皱起，“桂林？可是广西出事了？”

“似与南澳军有关。”秦良玉审慎说道，“不过有部堂在浔州、梧州一线的布置，想必南澳叛军也闹不起风浪，或许还没等我部翻山入桂，麻烦就平定了。”

“咳咳……”朱燮元不语，只是不停咳嗽。

两人和着烤鱼的肉香，又聊起京畿和西南见闻，秦良玉不愿让朱燮元操劳，说的都是些好消息。譬如八旗在永定门前败退，被关宁军一路驱逐等等。

至于皇帝龙体，京城波谲云诡的局势，一概不提。

正谈话间，一艘鸟船从沅江上游而来，驶到驿馆码头前停下，其上下来一名信使，将一封信交给朱以信是遵义总督府寄来的，寄信人是朱燮元旧部。

饶是朱以巽做好了心理准备，拆开信后，还是震愕当场，脸上骤然变色。

“咳咳……何事？”朱燮元艰难地问道。

朱以巽看了眼爷爷，不知该不该讲。

秦良玉已猜到大概，试探道：“可是梧州出事？”

朱燮元道：“咳咳咳……浔州有李总镇驻守，此人虽治军不严，可深谙水战，城内有战船、火船无数，叛军就算围困梧州，一时也攻不下来，讲！”

说道最后，朱燮元声音已十分严厉。

朱以巽颤声道：“梧州、浔州、象州……都被攻下……”

“什么？”秦良玉直接站起身来，震得浑身甲板作响，“这，这怎么可能？敌人是谁？南澳叛贼吗？”朱燮元咳嗽不止。

朱以巽涩声道：“爷爷卸任后不久，张我续就把各省总兵换成了亲信，镇守浔州的是曹雄，此人刚从北直隶调来，对水战一窍不通，浔州战船连同水师、守军……全……全军覆没……”

“咳咳咳……”朱燮元咳的愈发厉害，颤抖着伸手，向孙子讨要信件。

朱以巽将信递上，又轻拍爷爷后背。

朱燮元眯着眼睛看完了信，靠在椅背上，边咳边叹：“林逆用兵如神，倒是我小瞧了他……咳咳……难怪人人都说南澳军水战无敌，当真厉害，当真厉害…”

秦

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