鲍德温转过身，走回办公桌后坐下。他拿起桌上的条约文本，翻开看了一眼，又合上。「法国未必会轻易倒向西班牙，毕竟这代表著法国将本土与非洲殖民地联系的通道完全交给了西班牙。

不是我不看好西班牙的实力，只是两个利益有本质冲突的国家，想要联合起来是非常困难的。」

「西班牙人的海军建造计划需要时间。」张伯伦说，「他们或许会采取拖延时间的方式，与法国人进行联络，迫使我们采取更加谨慎的措施，从而拖延更长的时间。」

「所以我们不能给他时间。」鲍德温的手指在桌面上轻轻敲了两下，「让德国人动起来。」

「我们在柏林的人不是在活动吗？让他们加快速度。」鲍德温的声音平静，像是在讨论天气，「让法国人感到更大的惧怕，他们就会衡量倒向西班牙的代价。

相信法国人不愿意面对复苏的德国，希望他们能够做出明智的选择。」

张伯伦沉默了几秒。他当然明白这个计划的意思——扶持德国的激进势力，让他们牵制法国。但这个计划一旦启动，没有人能控制它会走到哪一步。德国的激进势力是什么人？是那些怀念旧帝国的退役军官，是那些恨不得把凡尔赛条约撕碎的复仇主义者。

「首相阁下，」张伯伦斟酌著用词，「德国的局势已经很紧张了。如果再给他们刺激，可能会失控。」

鲍德温抬起头看著他：「张伯伦先生，你知道我们现在最大的问题是什么吗？」

张伯伦没有回答。

「是时间。」鲍德温说，「我们没有时间慢慢等。6月就要选举了，我需要一场外交胜利。西班牙人可以慢慢等，法国人可以慢慢等，德国人也可以慢慢等，但我们不可以。」

他站起来，走到壁炉前，看著燃烧的火焰。「我明白你的顾虑。但有时候，政治家能做的只是在几个坏选项中选一个不那么坏的。」

办公室里安静下来，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。

过了一会儿，张伯伦开口：「赛林柯特从罗马回来了，他在负责跟进德国的情报。要不要让他来汇报一下最新的情况？」

鲍德温点点头：「让他来吧。」

半小时后，赛林柯特走进首相办公室。他穿著深灰色的三件套西装，领带系得一丝不苟，但眼睛里带著长途旅行后的疲惫。他在罗马待了三个星期，每天都是漫长的讨价还价，回到伦敦还没来得及休息，就被叫到了唐宁街。

「坐吧，赛林柯特先生。」鲍德温指了指办公桌对面的椅子，「罗马那边辛苦了。说说德国的情况。」

赛林柯特坐下来，从公文包里取出一个文件夹，放在膝盖上。「普里特维茨先生从柏林发回的最新报告。他在那边待了三个星期，接触了各方势力。」

「都有谁？」鲍德温问。

「退役军官、民族主义报纸的编辑、几个小党的领袖，还有……」赛林柯特顿了顿，「国防军里的一些中层军官。这些人对现状都很不满，认为魏玛政府的妥协外交让德国失去了尊严。」

「他们想要什么？」

「重新武装，撕毁凡尔赛条约，收回失去的领土。」赛林柯特翻开文件夹看了一眼，「和之前的情报差不多。但有一个新的变

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