化——一个极具煽动力的演说家获得了一些信任，这个家伙似乎在让德国的局势变得更加紧张。」

鲍德温挑了挑眉：「一个演说家？」

「不只是演说家。」赛林柯特说，「他有明确的纲领，有组织严密的追随者，有武装的街头打手。普里特维茨先生参加了他们的一次集会，说那种狂热的气氛让他想起世界大战前的德国。」

房间里安静下来。张伯伦和鲍德温交换了一个眼神。

「普里特维茨给了他们什么承诺？」鲍德温问。

「没有任何直接承诺。」赛林柯特说，「他只是在适当的时候说了适当的话。让他们明白，如果德国有人能牵制法国，英国不会反对。」

鲍德温点点头。这是他一贯的风格——永远不要留下把柄，永远不要做出明确的承诺。让对手自己去猜测，自己去想像，自己去做那些你希望他们做的事。

「他们信吗？」张伯伦问。

「他们愿意信。」赛林柯特说，「这是最关键的。他们需要外部支持来增强自己的信心，我们给了他们这个。剩下的，他们会自己去做。」

鲍德温站起来，走到窗前。外面的天色更暗了，路灯已经亮起，在雾气中投下模糊的光晕。

「赛林柯特先生，」他背对著两人说，「你经历过上次大战吗？」

「经历过，首相阁下。在义大利前线，伊松佐河。」

「那你应该知道，战争是什么样的。」鲍德温转过身看著他，「我们现在的每一步，都是在避免另一场战争。但有时候，避免战争的手段，看起来很像是在准备战争。」

赛林柯特没有说话。他想起伊松佐河边的泥泞，想起炮弹落下时大地震颤的感觉，想起那个被碎片划破左臂的下午。军医用碘酒给他消毒时，他疼得几乎晕过去，但咬牙忍住了。那时候他二十一岁，以为那是他人生中最后一次经历战争。

十二年过去了。

「首相阁下，」张伯伦打破沉默，「法国的反应，我们接下来怎么应对？」

鲍德温走回办公桌后坐下：「让驻法大使约见白里安，告诉他我们对法西走近表示关切。措辞要温和，但意思要清楚——我们希望法国保持中立，不要被西班牙拖入对抗。」

「如果他们不听呢？」

「那我们就只能走下一步。」鲍德温看向赛林柯特，「德国那边的情报，继续跟进。我要知道每一个细微的变化。」

赛林柯特点头。

「还有，」鲍德温顿了顿，「密切关注西班牙人的动静，我可不希望他们的一切大动作，我们都被蒙在鼓中。」

张伯伦和赛林柯特离开首相办公室时，已经是傍晚。两人走在白厅路上，雾气比白天更浓了，路灯在雾中像一个个模糊的光团。

「你怎么看？」张伯伦问。

赛林柯特沉默了一会儿：「张伯伦先生，您想听真话还是外交辞令？」

「当然是真话。」

「我觉得我们在玩一个很危险的游戏。」赛林柯特说，「德国的激进势力是一把刀，我们可以用它来牵制法国，但刀不会自己停下来。它会一直砍下去，直到砍到什么东西。」

张伯伦停下脚步，看著赛林柯特。雾气在

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