饭桌上，女儿小芸依旧活泼，缠着爹爹问东问西，儿子刘忠实则安静吃饭，偶尔把妹妹掉在桌上的饭粒捡起来，王氏一边给儿女夹菜，一边柔声说着邻里间的琐事。

刘炳坤却显得心不在焉，他机械地扒着饭，偶尔应和妻子儿女几句，和往日大不相同。

细心的王氏很快察觉丈夫的异常，她虽然心中担忧，却未在饭桌上多问，只是默默地将一块鱼肉夹到他碗里。

草草用过晚饭，刘炳坤便道：「今日有些案牍需再斟酌，我去房。」

王氏心中轻叹一声，勉强笑道：「好，官人莫要太过劳累，早些歇息。」

刘炳坤低低「嗯」了一声，不再停留，径直走向位于东厢的房。

关上那扇略显陈旧的木门，仿佛也隔绝外面妻儿带来的那点暖意。

刘炳坤颓然跌坐在硬木圈椅上，长长地、无声地叹了口气，胸腔里积压的浊气似乎要随着这叹息倾泻而出，却最终梗在喉头，化作更深的滞涩。