足够让宁珩之给其他下属一个周全的答复。

宁党确实有能力将薛明纶重新赶回河东老家，问题在于如今不是薛明纶迫切需要一个工部右侍郎的职事，而是宁党希望他能稳定军心。

如此一来，薛明纶笃定自己对薛淮的示好不会引起太大的波澜。

宁珩之同样很清楚这一点，而且他比薛明纶的推断想得更深一层。

通过今天这场看似温和的交谈，他已经确认对面的老伙伴在经历四年的归隐后，心思发生了不小的变化他对薛淮示好的缘由绝非先前所言那么简单。

他还是坐在宁党的桌上，但他如今想要的更多是河东薛氏数百年基业更上一层楼。

纵如此，宁珩之依旧不急不缓，又和薛明纶谈了一阵关于工部的具体事宜，然后才话锋一转道：“允襄，岁月如白驹过隙，一晃我们都老了。”

薛明纶不知其意，谨慎地回道：“元辅何出此言？您春秋鼎盛身体康健，大燕亦离不开元辅掌舵。”“老咯。”

宁珩之摆摆手，笑道：“人老了就容易回忆过往，前段时间陛下允准你起复，我不由得想起当年的河东薛氏双璧，朝野上下何人不赞一声你们一时瑜亮？”

薛明纶微微一怔。

那是很多年前的往事。

彼时他在工部，薛明章在大理寺，两人都是天子极为看重的股肱之臣，又都出自河东薛氏，故而被人并称为二薛。

很多人都在好奇，究竟是哪个薛能够先一步入阁，然而造化弄人，薛明章英年早逝，薛明纶亦在工部一待就是二十年。

宁珩之凝望着薛明纶神色复杂的面庞，幽幽道：“老夫至今还记得，那年薛明章缠绵病榻形容枯槁，光是看着就让人心痛和惋惜。虽然陛下从未提过，但我知道他一直把薛明章视作未来的首辅，而薛明章确实有内阁首辅的胸襟和手腕，只可惜……他临终之前，我曾经去过一趟薛府，虽然他没有明言，但是我知道，他也知道，有些秘密终究不是秘密。”

薛明纶依旧沉默不语。

宁珩之轻叹一声，继而道：“允襄啊，你说我们将来在下面见到薛明章，要如何才能让他相信，他的死其实与我们无关，或者说，我们并非导致他英年早逝的主因？”

平平淡淡一句话，却勾起薛明纶心中刻意埋藏又鲜血淋漓的回忆。

他下意识地看向自己的双手，而后喟然道：“元辅，往事已矣，何必再提？”

宁珩之点到即止，点头道：“也罢，不提。”

他相信薛明纶是个聪明人，往后不会再将河东薛氏光耀门楣的希望寄托在薛淮身上。

毕竞有些血是洗不干净的。

小半个时辰之后，薛明纶面色沉肃地离开宁府，登上回府的马车。

安静的车厢中，他继续看着自己的双手，眼中浮现无尽的悲痛和悔意。