便不再开口，他甚至没有刻意回头看一眼。

虽然那天在自家府中，薛明纶对于他向薛淮示好的举动给出合理的解答，可宁珩之怎会不多留一个心眼呢？

只不过终究是一路走来的伙伴和同盟，宁珩之不会做得过火，无论薛明纶是真心为宁党着想还是和清流暗通款曲，他都只是给薛明纶简单提个醒一一就算你想改换门庭，对方愿意接受你么？

再直白一点，那些清流会相信你这位宁党核心大员么？

想来今天蔡璋的反应应该能让薛明纶明白，这世上最容易的是掉转方向，最难的也是。

薛淮知道自己不能沉默下去，躬身一礼道：“陛下，臣有本奏。”

天子微微眯眼道：“说来。”

薛淮镇定心神，不疾不徐地说道：“陛下，元辅与诸位大人思虑周全，臣深为感佩。然臣窃以为，漕海联运之策本意在于轻简二字，乃是为朝廷分忧解困，而非另起炉灶增添繁复，其核心只在转运一环之革新，即以海运速捷之利，替换漕河北上至辽东漫长艰难之程。江南物资汇集和辽东军需点收皆可循旧，有司各负其责即可，无须大动干戈。”

“故此，臣以为当下无需专设总领大臣统筹全局，只需选派数名精明干练之事务官，分赴江南集散港口及辽东接收口岸，专责协调物资交接、船只调度与海运账目核验，确保环节畅通权责分明。此等事务官，一可自户部相关曹司择其熟谙账目者兼领，二亦可由通政司遣熟稔文牍协调之员充任。”

“至于风险防范，则有赖都察院之明察秋毫。臣恳请陛下敕令都察院遣派专职御史数人，随船队或驻关键节点监察全程。凡涉钱粮支用、物料损耗、官吏勤惰乃至水师护航实效，御史皆可风闻奏事直达天听。如此既不动摇现有漕衙、工部、户部、兵部职司根本，又能以最简方式确保新策试行无虞。”他在天子和在场重臣的注视中一口气说到这里，然后擡眼看向天子，恳切地说道：“待此辽东一线试航成功，证明确能节省巨万裨益军国，届时若需推广规模，或可增设专职衙门乃至总领大臣，如此水到渠成方为稳妥。”

蔡璋颔首不语，沈望、王绪和侯进等人尽皆面露赞许之色。

天子沉吟片刻，看向宁珩之问道：“元辅意下如何？”

宁珩之淡淡一笑，拱手道：“陛下，薛通政果然思虑周全，此事是老臣有些操切了。”

天子道：“既如此，便依薛淮之奏，交由内阁尽快处置。”

众人皆躬身领旨。

朝会结束。

西苑冬日的景色依旧雅致，薛淮的心情却有些复杂。

众目睽睽之下，薛明纶只是给了他一个安心的眼神，示意他不会将蔡璋的话放在心上。

薛淮亦不好露出痕迹。

转身之际，他忽地对上宁珩之的双眼。

“景澈，改日来老夫府上一趟，谈一谈漕海联运之策的细节。”

面对内阁首辅的邀请，尤其是在其他重臣的注视下，薛淮自然无法婉拒，遂垂首道：“下官领命。”宁珩之温和地点点头，然后迈着平稳的步伐离去。

薛淮望着老者离去的背影，心中并无筹划得以迈出一大步的喜悦，反倒生出几分隐约的不安。下一刻，他强行将心绪

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