他端起茶盏饮了一口，借此调整自己的心境，随即坦然道：“云安，我不瞒你，确实是这么回事，当初我也劝过他们，既然想要寻求合作就必须拿出诚意，但是……你也知道我母妃的情况，除了父皇之外，她看那些族人比我这个儿子还重要，舍得不他们承受太多风险，我夹在中间很是为难。”

姜璃凝望着这位四皇兄的双眼，虽说对方看似坦诚，但这番话半真半假，她自然是不信的。不过相信与否不重要，能否帮薛淮拿到足够的好处才重要。

沉吟片刻之后，姜璃一边摩挲着茶盏，一边漫不经心地说道：“皇兄，其实我和薛淮的关系没有你想得那么深。我们的确互有救命之恩，但如今他是有妇之夫，而我是未出阁的公主，他大婚之后我们从未见过面，本就需要避嫌。”

姜晔心说果真如此吗？

皇太后那封懿旨可是被人津津乐道呢。

不过他也没有拆穿，只恳求道：“云安，你就看在我们从小一起长大、皇兄对你还算照顾的份上，再帮我想想办法，如何？”

“唉。”

姜璃叹了一声，为难道：“皇兄，不是云安不肯帮你，而是这件事真的很难。之前在扬泰船号困难的时候，在薛淮急需助力的时候，闽粤海商置身事外冷眼旁观，他们这样做固然没错，但人心都是肉长的，有来才会有往。现在扬泰船号有朝廷的允许和支持，江南官民也不会拖后腿，眼看就是一飞冲天的架势，闽粤海商这个时候想来分一杯羹，淮扬商帮怎么可能愿意？”

姜晔稍作沉思，知道舍不得孩子套不住狼，于是慨然道：“这样，云安你帮我和薛淮说一声，只要扬泰船号愿意在转运军需这件事上，分出一两成份额出来，闽商七大家愿意将一条通往南洋的航路拱手相让。你先别急着替薛淮拒绝，开辟一条远海航路需要投入多少人力和金钱，想必薛淮和淮扬商帮都清楚，这对他们来说绝对是一本万利的买卖。”

姜璃陷入沉默。

正如姜晔所言，一条成熟安全的远海航路价值连城，而闽商七大家的诉求也很清晰，他们不求在转运边疆军需这件事上获得利益，只求借此获得朝廷的认可，从而将藏在水面下的庞大势力转到明路上，为将来全面开海做好充足的准备。

良久，姜璃缓缓道：“皇兄，我有一个不太成熟的想法，你姑妄听之。”

姜晔连忙道：“你说。”

姜璃道：“在我看来，现在扬泰船号最需要的不是远海航路，而是确保军需转运不会出现任何意外，只有这第一步走得足够坚实，将来他们才有机会继续发展，否则万事俱休。闽商七大家若想展现诚意，不妨动用他们在海上的人脉和力量，与大燕水师一道为扬泰船号保驾护航。只有他们在海上站稳了脚跟，朝廷才会持续推动漕海联运，未来或许还有更广阔的世界。”

她顿了一顿，望着姜晔深邃的目光，诚恳地说道：“闽商唯有在这件事上出力，才能打动薛淮和淮扬商帮，这是他们入场的先决条件。只有先踏出这一步，后续才有谈买卖的余地，皇兄，你觉得呢？”所谓谈买卖，便是指姜晔方才所言，用远海航路来交换转运军需的份额和资格。

这一次轮到姜晔沉默良久。

姜璃也不着急，平静地品着香茗，不远处殿内的喧

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