点头，他要的只是一个肯定的答案。

刘威身为谢璟的心腹嫡系，在家国大义的问题上肯定不会含糊，只是他的能力确实有所欠缺。不谈古北口失陷这个意外，后续几天时间里，蓟镇兵马没有对鞑靼主力造成丝毫危险，几支勤王之师在鞑靼骑兵面前竞然支撑不了半天时间，这让天子如何接受？

朝廷每年花费巨额军饷，结果是对鞑靼人没有一战之力，刘威身为主帅岂能置身事外？

“这件事朕会同魏国公、镇远侯详谈，你不必有心理压力。”

天子宽慰一句，随即叮嘱道：“关于巡查九边一事，这是桩水磨功夫，没有个一年半载难以完成。你这次来回奔袭数千里，想来已经疲惫至极，朕准你一月假期，在京城好生休养，然后再出京办事吧。”这算是难得的恩典，薛淮连忙起身谢恩。

天子摆摆手，又对曾敏道：“你们都退下吧。”

曾敏立刻带着内侍离开御书房，自己亲自守在外间大门之外。

看到这等架势，薛淮不免有些紧张。

天子定定地看着他，肃然道：“薛淮，你有没有话对朕说？”

这应该算是审问？

薛淮面露茫然，小心翼翼地问道：“陛下，您问得是哪件事？”

天子压低声音道：“你真不知是哪件事？”

薛淮心里的秘密很多，这会当然无法确认，主要是天子的态度看似兴师问罪，不复之前的和煦，但也不算特别严厉，因此他心中不慌，老老实实地回道：“臣不知。”

天子冷哼一声，一字一顿道：“好一个清心寡欲的薛探花，世人都说你是清流砥柱，是朝中难得一见的正人君子，但是你却背着朕，在私下和云安纠缠不清！”

薛淮彻底愣住。

他迎着天子的审视，脸上的表情不断变幻，从惊诧、惶恐、尴尬到满面无所适从，几近于无地自容。“陛下，臣……臣与公主殿下并无逾越之举，只是……”

薛淮素来言辞犀利，但这短短一句话仿佛用尽了所有力气。

天子佯怒道：“只是什么？”

薛淮咽下一口唾沫，艰难地说道：“只是情不知所起……”

御书房内陷入一阵沉默。

天子看着这个无比器重的股肱之臣，看着他涨红的面庞，想到他方才在评价刘威时说的人无完人，忽然笑出声来。

薛淮怔怔地望着天子。

“好厚的脸皮！”

天子并未训斥他，有些嫌弃地说道：“滚吧，朕今日不想看到你。”

“呃？”

薛淮愈发不明所以，但也只能行礼告退。

转身之际，身后传来天子的叮嘱。

“记住，好好办差，否则朕饶不了你！”