姜璃缓缓擡起脸。

烛光下，她的脸色比太后好不了多少，同样有些苍白，眼底深处翻涌着复杂的情绪。

太后轻轻握住她发凉的手掌，温声道：“告诉哀家，你和他如今到了哪一步？你心里到底是怎么想的？不要瞒着祖母，一个字也不要。”

那双看透世情的眼睛此刻牢牢锁着姜璃，带着不容回避的恳切。

“哀家记得，前年秋天你曾说过，你对薛淮有意，奈何他已成亲，你只能将这份情愫压在心底。当时哀家也说过，你要想清楚，也要等得起。”

太后的眼神中透着了然，继续说道：“如今看来，你们终究还是逾越了，对吗？”

姜璃的眼泪毫无预兆地汹涌而出，积压太久的情感和委屈，此刻仿若决堤的洪水。

她终于开口，声音破碎得不成样子，带着浓重的鼻音：“皇祖母，璃儿错了……”

泪水大颗大颗地滚落，砸在锦被上，泅开深色的印记。

“……”

太后重重一叹，伤感道：“所以你就认定他了？”

姜璃摇头，颤声道：“皇祖母，我不敢奢望名分，不敢奢望长相厮守，我知道那是镜花水月。这玉蝉是他从宣府带回来的，他说愿它伴我左右，如他之心意。皇祖母，我不要别的，我只要这一点点念想，一点点温暖，哪怕只能在暗处，哪怕只能偷偷摸摸，对我来说也够了……”

最后几个字，她说得异常轻，却带着一种飞蛾扑火般的决绝。

太后看着眼前泪流满面的孙女，心里疼得厉害。

她想起姜璃幼失怙恃，在自己怀里瑟瑟发抖的模样。

想起她渐渐长大，眉宇间那份与年龄不符的清冷疏离。

想起她每次提起薛淮，哪怕极力掩饰，眼底深处那一闪而过的微光。

良久，太后深深地吸了一口气，费力地擡起手，轻轻地落在姜璃颤抖的头顶，像安抚一只伤痕累累的小“哀家的傻璃儿啊……”

一声悠长的叹息，仿佛穿越数十年的光阴，带着无尽的心疼与无奈，在寂静的殿宇中幽幽回荡，最终消散在沉沉的夜色里。

姜璃缓缓止住哭泣，擡起头望着皇太后，恳切道：“皇祖母，您不要将此事告诉皇伯父，璃儿保证往后循规蹈矩，决不会让天家蒙羞。”

“哀家自然不会对任何人说。”

太后握着姜璃的手，让她离自己更近一些，轻声道：“当年你父王临终之时，曾恳求过哀家，一定要庇护王妃腹中的孩子，哀家答应了他，这些年也是这般做的，如今哀家不知还有几年好活，怎能放心你一个人孤零零在这世上？”

姜璃既感动又悲伤，刚要开口，太后却微微摇头。

“不必担心，也莫要害怕，哀家会帮你解决这件事。”

“哀家这辈子唯一的心愿，便是我的璃儿平平安安，事事如愿。”