，写着“天高一尺’！”马三接着道。

“天高一尺？什么意思？”朱寿好奇问道。

“还能啥意思？”马三啐一口道：“他把俺们全县的地皮都刮下去一尺，可不就显得天都高了一尺吗？”

“好家化伙……”朱寿却笑不出来，黑着脸问道：“他叫什么名字？”

又沉声吩咐苏录道，“把名字记下来，回去立刻彻查，看看他到底刮了多少民脂民膏，给我连本带利吐出来，还给百姓！”

“是。”苏录沉声应下。

朱寿又问了几个尖锐的问题，被气得都要爆掉了，只觉得一股火气从脚底直冲天灵盖，再也问不下去。便别过头去，对苏录道：“我不问了，你问吧。”

苏录点了点头，看着二人道：“我只问一句，你们县响马不少吧？放心，不用告诉我具体是谁，我只是想了解情况，不会抓人的。”

“那可太多了……”牛旺这才叹了口气，“光俺知道的，就有十几号人走了这条路，家家户户，差不多都有亲戚落了草。”

朱寿说是不问了，闻言还是震惊地回头问道：“那可是杀头的大罪，他们就不怕死吗？”

“谁不怕死？可不当响马，也是个死啊！”牛旺的声音充满绝望道：“他们是为了活啊！”马三跟着点头，恨声道：“这贼老天连年大早，今年的麦子眼看又要绝收了。这时节还能挖点野菜、捋点树叶子充饥，等秋收一过天寒地冻的，家家户户可怎么熬？”

“当了响马，跟着打家劫舍吃大户，好歹能分点粮食，养活一家老小。”牛旺也叹息道：“不想全家饿死，就只有这一条路，再没别的选……”

苏录问完了问题，让张林把剩下的饼都分给两人，送他们下船。

他和朱寿静静立在船头，看着那牛旺和马三，回到拉纤的队伍中，将得来的饼分给了大伙儿……“多好的百姓啊，朝廷是真配不上他们。”朱寿叹气道：“我现在觉得大明跟元朝也差不多了。”“这话可不能乱讲，”苏录摇头道：“元朝国祚不到百年，大明已经开国一百四十年了，完爆他们好吧？”

“是啊，我们已经比元朝多了四十年，国祚快赶上北宋了，所以也该到了百病缠身的时候了。”朱寿颓然道。

“别灰心丧气，我们不是已经开始改变了吗？”苏录温声给他打气道：“给我们十年时间，到时候你再看，大明肯定会是另一番模样！”

“好。”朱寿紧紧握住苏录的手，诚挚道：“拜托了，兄弟！”