彭老蹲下来，一点一点地给小鸡撒食。

小鸡们围过来，挤在一起，啄得飞快。

他撒得很慢，不急不躁，像是在做一件很有仪式感的事。

方跃还在角落里敲笼子，锤子声一下一下的，跟小鸡的叽叽声混在一起，反倒显得院子很安静。

撒完了，彭老站起来，一转身，看见李澈还站在身后，忽然笑了。

“方跃都跟你说了？”

那笑容里没有悲伤，没有不甘，甚至没有任何沉重的意思。

就是那种“我知道了你也知道了，咱俩就别绕弯子了”的笑。

李澈自然明白彭老指的是什么，点了点头。

彭老很自然地把碗放在地上，走到屋檐下，在椅子上坐下来。

椅子是老式的藤椅，铺了一个棉垫子，坐上去吱呀响了一声。

“方跃啊，心思太重了。”彭老靠在椅背上，两只手搭在扶手上，“我本来是想自己跟你说的，他却抢在了前面。也好，他说了，我就省了一番口舌。”

他看着李澈，忽然问了一句。

“李澈，你知道为什么我连我子女都不告诉，却要告诉你吗？”

李澈笑了笑。

“因为我是您认识的人里面跟您最不相干的人。”

彭老愣了一下，随即大笑起来。

那笑声很大，在院子里回荡着，小鸡们被吓了一跳，扑棱着翅膀跑散了。

方跃从笼子后面探出头看了一眼，又缩回去了。

“看看，年纪轻轻，看问题就是通透。”彭老笑完了，擦了擦眼角，又看向李澈，“不光如此，你还是一个很懂分寸的人。你看方跃，我跟他说的事，他总是领会不到精髓。不过这也不能怪他，关心则乱嘛。但你，我感受得到——你懂分寸，知道我的心思。”

李澈连忙答道：“彭老有什么吩咐只管说，我尽量办得让您满意。”

说完他就站在那里，安安静静地等着。

彭老摆了摆手。

“今天没吩咐。就是想把话跟你说清楚。”

他的语气还是那样随意，像是在聊今天天气不错。

“我这个病啊，没方跃想的那么严重。国家掏钱，打最贵的针、吃最贵的药，已经算很不错了。医生的意思是，普通治疗不管用了，可以尝试尝试保守治疗，说兴许能多活几天。”

他顿了顿，目光落在院子里那几只重新聚拢过来的小鸡身上。

“我八十多了，已经活够了。不过能多活几天，我还是想多活几天。这不，就回长清了。”

他转过头看着李澈。

“我的意思是想告诉你——还有你，方跃——你俩不用想得太重。谁家还不死个人？你们俩也早晚有这一天，没什么大不了的。”

他说“没什么大不了的”的时候，语气轻得像在说今天晚饭吃什么。

“我把原来的保姆辞了，本来方跃也不想带过来的。就是不想搞得哭哭唧唧的。之所以告诉你呢，除了前面的原因，还因为你是本地人，有些事办起来比方跃方便，可以给他搭把手。”

他看着李澈，目光里带着一种把事情交代清楚之后的轻松。

“李澈，我

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