的意思你明白吧？”

李澈点点头。

“我明白。您的意思就是——走就痛痛快快走，走不成就畅畅快快活着。”

彭老再次大笑。

这一次笑得比刚才更响，更开怀，连方跃都从笼子后面站了起来，手里拿着锤子，愣愣地看着这边。

彭老伸手指着李澈，转过头冲方跃说。

“听见了吧？我就说他比你懂我。”

方跃站在笼子旁边，嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。

他低下头，继续敲那个笼子，笃笃笃的声音又响起来了，比刚才重了一些。

李澈站在院子里，没有走。

夕阳从屋檐上落下来，照在彭老的脸上，把他的皱纹照得很深，也把他的笑容照得很亮。

彭老指了指旁边的凳子。

“坐。别站着了。”

聊了几句，保姆饭做好了，叫他们进屋吃饭。

期间，彭老没怎么动筷子。

一碗米饭吃了小半碗，菜也只夹了几筷子。方跃坐在对面，看了一眼彭老的碗，没有说什么，低下头继续吃饭。

李澈注意到了，也没有说。

三个人安安静静地吃着，筷子碰碗沿的声音，清脆而克制。

彭老放下筷子，靠在椅背上，把碗往前面推了推。

方跃也放下了筷子，李澈跟着放下。

“李澈，”彭老开口了，“方跃跟你说完那些话，你是不是觉得我这趟回来就是等死的？”

李澈愣了一下，没想到彭老问得这么直接。

“没有。”他说。

“有也没关系。”彭老笑了笑，“谁都这么想。方跃这么想，何远鸿要是知道了，也这么想。但我自己不那么想。”

他停了一下，目光落在窗外。

院子里已经全黑了，只有屋檐下的灯亮着，橘黄色的光照在青砖地面上，昏昏暖暖的。

“我这一辈子，太仓促了。”

他的声音慢了下来，像是在跟自己说话。

“小的时候，条件困难，每天愁的就是怎么填饱肚子。长大了报效国家，三尺之躯就献出去了。然后娶妻生子、治国平天下——说起来好像很有条理，其实一步赶一步，停不下来。”

他看着李澈。

“就连退休了，也没闲着。今天这个来请教，明天那个来征求意见，后天又有什么活动要出席。没有一天是给自己过的。”

他的语气很平，没有抱怨，也没有感慨，就是在陈述一个事实。

“现在时日无多了。我就想好好过一过自己的日子。那些家国大事、那些琐碎事，我都不想管了。”

他端起茶杯喝了一口，茶水已经凉了，他不在乎。

“本来我是想告诉何远鸿的。但他也退休了，我不想打搅他。他有他的日子要过，我不能因为我的事，把他的日子也给搅了。”

他放下茶杯，看着李澈。

“所以我想到了你。”

李澈没有说话，等着他说下去。

“其实我这里也没多大的事。无非就是接一接几个邓二栓这样的人。你熟悉这里，办起来比方跃方便。”

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