这些天，他既不敢远离京城范围——怕彻底断了与女儿联系的渺茫希望——又不敢进入任何一座城池；

只在周边几个县外，寻些破庙、废屋等角落遮风挡雨。

大概两天前，周奎还真找到了个好地方。

从良乡县往西走三里地，拐进一条小路，林里有间废弃的农屋。

屋子土墙塌了半边，屋顶也漏着几个窟窿。

好歹剩下半间还能遮风挡雨，比露宿荒野或跟泥腿子挤破庙强多了。

周奎在附近捡了些缺了口的锅碗瓢盆，又趁春日野菜冒头，挖了荠菜、苦麻菜，勉强有了过活的指望。

奇怪的是，农屋近期似乎有人待过。

墙角有些新鲜的柴灰，地上也有模糊的脚印。

但痕迹并不明显，杂物也不多。

周奎估摸，大概是过路的行脚商人进来躲雨歇脚，也没太放在心上。

这世道，流离失所的人多了去了。

只要不是官差，他懒得理会。

“咴儿咴儿——”

周奎把跟他一样瘦骨嶙峋的老毛驴，牵到屋外树下拴好，叹了口气，钻进尚算完整的破屋里。

没什么事可做。

至于饥饿，习惯了也就麻木了。

周奎蜷缩在铺了干草的地上，准备睡觉。

刚躺下，没等睡意袭来，他便听到外面传来一阵脚步，还伴着压低嗓门的说话声。

“大哥，这没必要吧？咱们赶走他就行，何必……”

声音由远及近，显然是朝破屋来的。

另一个人回应道：

“有什么关系？谁让他偏偏跑到咱们的窑口来，这可是上天送来的肥羊，不吃白不吃！”

第三个声音插嘴：

“运气真好啊！咱几个离开窑口去京城讨了两天饭，刚好碰上陛下显圣，淋了场仙雨，一身毛病全治好了，浑身是劲，赶着今晚回来还能碰到肥羊，合该咱们开荤！”

周奎连忙从草堆上坐起身，心脏砰砰直跳。

本就脆弱的房门被人从外面“哐当”一脚，轻轻松松踹开。

火光涌入。

周奎眯着眼，看到外面进来四个人，都是二十来岁的青壮年纪，手举两根火把。

穿着油光锃亮的乞丐装束，一个个眼神不善。

周奎强自镇定：

“你……你们想干什么？”

四个乞丐没答话，装模作样地在狭小的破屋里扫了一圈，象是在检查自己的领地。

领头的那个大乞丐，斜眼打量着周奎：

“兄弟，在哪边杆上的？摆知了没有？怎地跑到俺们窑口来趴扇了？”

——“杆上的”指地盘，“摆知”指拜师入门，“趴扇”指睡觉。

一连串黑话听得周奎云里雾里，只能茫然地看着他们。

“别他娘装傻充愣！”

领头的大乞丐见周奎这反应，嗤笑一声：

“瞧你这衰样，不都是靠扇的同行吗？下午俺们兄弟几个回窑口，远远就看见你在官道上拦住辆阔气马车，朝人家招凉呢！”

周奎这才反应过来，他们说的是自己拦周延儒马

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