与天降祥瑞。

最终。

横贯天际的极光，完成了华夏大地的第一次“巡礼”。

-

京城，坤宁宫。

周皇后尚未入睡。

自得了陛下传授的修行功法后，她每晚勤修不辍，直至子时方歇。

她盘坐榻上，敏锐察觉到外界光线变化，莫名一悸。

于是起身走到宫门外。

甫一抬头，便被漫天流淌、将宫阙映照得如同仙境的极光震撼。

“陛下。”

她下意识地抚摸隆起的腹部，低声喃喃：

“这该不会……跟您有关吧？”

话音刚落，腹中猛地传来一阵剧烈胎动。

周皇后弯下了腰。

“娘娘！”

贴身宫女惊呼。

周皇后只觉得身下一股热流涌出。

低头看去，裙摆已被鲜血染红。

“不……不！”

周皇后脸色瞬间苍白，冷汗涔涔而下。

“快——快请太医！娘娘见红了！快去请太医呀！”

本在好整以暇欣赏极光的宫人们，顿时乱作一团，七手八脚地将几乎虚脱的周皇后扶进宫内。

两名宦官得了曹化淳的指令，带着这惊天消息冲出宫门，一头扎入人潮汹涌的街道。

孙承宗与钱龙锡，正站在自家庭院中，沉浸在极光带来的震撼，与各自纷繁的思绪里。

直到宦官急匆匆寻来。

“阁老，不好了！”

“皇后娘娘方才观天，突然腹痛不止，太医正在诊治，说是有早产之状！”

“什么？”

孙承宗惊诧道：

“娘娘身孕尚不足六月，怎会早产？”

——确定不是小产？

宦官连连摇头：

“是、是早产！太医和稳婆都在里面，正在设法接生！”

孙承宗顾不得许多，花钱租了匹马，火速前往皇宫。

当他气喘吁吁地赶到坤宁宫外时，次辅钱龙锡等候已久。

按宫规，外臣不得擅入后宫。

然今夜情况万分紧急，是皇后剧痛间歇下达口谕，召他们前来。

孙承宗急步上前，低声问道：

“情况如何？”

钱龙锡沉重地摇了摇头。

一切尽在不言中。

孙承宗的心也沉了下去。

两人只能在这宫门外，听着里面隐约传来的压抑痛呼与匆忙脚步。

为缓解令人窒息的凝重气氛，两人的目光不约而同投向了空中依旧绚烂、仿佛带着一丝不祥意味的极光。

“此光……”

孙承宗轻声开口：

“也不知是吉是凶。”

“自然是吉兆！”

钱龙锡立刻接口，语气带着刻意而为的强调：

“陛下犁庭扫穴，覆灭伪金——我朝向来逢此盛世，便有祥瑞显现，以彰天眷！怎会不是吉兆？”

孙承宗沉默片刻，缓缓反问：

“汝受，你真如此以为？”

钱龙锡语塞。

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