质般地笼罩下来。

他知道，这场隐藏在勋贵、乃至他亲生儿子之间的阴谋与背叛，才刚刚露出冰山一角。

而他的刀，已经磨得无比锋利。

无论是谁，只要敢触碰他朱家的江山，敢背叛他朱元璋，都将在这把刀下，化作齑粉。

「传旨给张飙和徐允恭！」

老朱的声音再次响起，带着不容置疑的决断：「告诉他们，那个幕后黑手与国公爷」，很有可能是同伙！」

「国公爷」，就是狴狂组织的首领，他与死去的郑国公常茂，似有关联，让他们给咱仔细的查！不要怕天塌下来！」

「是！」

蒋领命而去，华盖殿内重归寂静。

唯有殿外清晨微光透入，驱散了几分烛火的昏黄。

老朱依旧站在窗前，背影如山，却带着一种孤家寡人特有的萧索与锐利。

【常茂没死。】

这个念头一旦扎根，便如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕上老朱心头每一处猜忌的角落。

他眼前仿佛又浮现出那个桀骜不驯、勇猛过人却又屡屡犯禁的郑国公常茂。

那是开平王常遇春的儿子，是他朱元璋的外甥女婿，更是淮西勋贵集团中年轻一辈曾经颇具份量的角色。

「常遇春————」

老朱低声念出这个早已故去多年的名字，眼神复杂。

常遇春是他最锋利的予，也是最让他放心的兄弟，可惜英年早逝。

他对常家，恩宠不可谓不厚，常茂袭爵郑国公，娶了寿春公主，本是极尽荣宠。

可常茂呢？骄横不法，屡教不改，最终被他流放龙州。

若常茂真的侥幸未死，并且隐于暗处，积攒力量，那么他对朝廷、对朱家的恨意，恐怕足以滔天。

更重要的是，常茂背后是什么？

是盘根错节、以军功起家、同乡情谊为纽带、联姻不断的淮西勋贵集团。

他们之间千丝万缕的联系，是他们功勋的基石，也可能成为颠覆皇权的隐患。

老朱的指尖无意识地敲击着窗棂，发出笃笃的轻响。

他想起蓝玉，那个同样桀骜、战功赫赫的凉国公，是常遇春的妻弟，与常茂是实打实的亲戚。

蓝玉在军中的影响力，他心知肚明。

饶州卫的事，蓝玉牵扯其中，虽然后来看似撇清，但真的干净吗？

他又想起其他一些勋贵，他们的子弟、部旧，遍布各地卫所、五军都督府。

军械、漕运，这些肥得流油的差事，背后有没有他们的影子？

那个神秘的国公爷」，如果真是常茂，或者与常茂有关，那么他经营如此庞大的网络，仅仅靠一个已死」的郑国公够吗？

背后会不会有仍在台面上的勋贵暗中支持，甚至联手？

「树大根深，盘根错节啊——————」

老朱喃喃自语，眼中寒光凛冽。

他一手提拔了这些老兄弟，给了他们荣华富贵，但也从未有一刻放松过对他们的警惕。

削爵、收兵权、派监军、兴大狱————他用尽手段，就是为了防止与国同休」的勋贵，变成尾大不掉的藩镇。

现

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