。」

「你就把动静给我闹大，营造出我军援兵主力猛攻枣阳的姿态，吸引明军注意。」

刘宗敏点点头，抱拳道：「大哥放心，我定叫那枣阳城鸡飞狗跳，让杨嗣昌老儿心惊胆战！」

三月初一，刘宗敏率一万精兵离开南漳，向东疾进。

李自成把军中的六千骑兵一股脑塞给了他，剩下的四千步卒则携带了大量号鼓旌旗、

火炮云梯。

由于汉江阻隔，所以刘宗敏得先绕道宜城，通过浮桥渡河，才能前往枣阳。

初六日，汉军骑兵前锋抵达枣阳外围。

刘宗敏行动迅速，立刻吩咐骑兵以小队散开，并将枣阳城外方圆二十里内的明军哨卡、烽燧、巡逻队伍清扫一空。

汉军步卒紧随其后，在枣阳与襄阳之间的官道设卡，切断了两城之间的联系。

与此同时，刘宗敏又吩咐麾下，在枣阳城池四面广布旌旗，鼓噪生事。

为了给杨嗣昌营造汉军人多势众的错觉，他还命人沿途招募了大量流民，并让这些人跟在汉军将士身后虚张声势。

这些流民们举著木棍树枝，扮作长枪兵的模样混在队伍里，远远望去，难分真假。

一万人的部队，硬生生营造出了四五万大军的气势。

枣阳城头，守军远远望见烟尘滚滚，旌旗蔽日，吓得连忙落闸紧闭城门，并飞报城中主帅。

此时坐镇枣阳的，确实是杨嗣昌本人。

和李自成预料的一样，他之所以将督师行辕设在此地，也是考虑到了枣阳的地理位置。

在这里，他既能兼顾后勤中转，同时也能把控襄阳战局。

面对城外突然出现的数万汉军，杨嗣昌也慌了。

别看他在皇帝面前指点江山时滔滔不绝，口若悬河，但真上了战场，嘴皮子可就不管用了。

慌乱之中，他连忙命麾下闭城死守，并挑选死士，多路分批前往襄阳求援。

杨嗣昌坚信，只要自己能坚守三日，前线大军必能回援，以解城下之围。

此时枣阳城内尚有一万三千守军，而且粮草军械充足，贼人应该一时半会攻不进来。

城外的刘宗敏倒是不急，反正他的任务就是吸引明军注意。

因此，对于杨嗣昌派出的求援信使，他只是让骑兵稍作追击拦截，最后再假装追之不及，被信使突出重围。

明军信使一路拍马狂奔，一天一夜跑了百里，总算是抵达了襄阳前线。

此时在襄阳外，负责前线军务的总指挥是三边总督郑崇俭。

他正在帐中与河南巡抚李仙风、郧阳巡抚王鳌永等人闲谈，打发著时间。

最近这几人可谓是百无聊赖，杨嗣昌把他们派到前线围而不打，城中贼人更是龟缩不出，别提有多难熬了。

算起来，他们在襄阳城外已经待了快两个月，但却寸功未进，不免有些怨言。

正当几人发著牢骚时，突然帐外传来了一声急促的通禀，紧接著，一个身形凌乱的军汉跌跌撞撞闯了进来。

听到「督师行辕被围，危在旦夕」的消息时，三人的脑袋「嗡」的一声，脸色大变。

郑崇俭又惊又怒，连忙追问道：「哪

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