来的贼军？竟有数万之多？」

眼看那信使嗫嗫嚅嚅答不上来，他也顾不得再问，连忙就要点起人马回援枣阳。

而李仙风则显得更为冷静，连忙拦下了他：「郑总督，会不会是贼军诡计？故意引咱们分兵？」

王鳌永点点头，附和道：「是啊，襄阳眼看就要困死了。」

「万一咱们再分兵，出了纰漏可就不美了。」

但郑崇俭可没心思想那么多，就算明知是计，他也必须分兵去救。

那杨嗣昌是什么人？

东阁大学士、太子太保、当今天子的肱股之臣，更是此次剿贼的总指挥。

要是他出了什么岔子，后果简直不堪设想。

到时候皇帝震怒，追责下来，他郑崇俭别说头上的乌纱帽，就连项上人头恐怕都难保。

轻则革职拿问，重则下狱论死

念及于此，郑崇俭不由得打了个寒颤。

他随即看向王鳌永和李仙风，吩咐道：「我意已决。」

「两位巡抚，你们就留在襄阳城外，指挥前线各部。」

「记住了，千万要加强戒备，别让城中贼人看出端倪。」

李仙风还想再劝：「郑总督，三思啊！」

「万一」

郑崇俭打断他，沉声道：「没有万一！」

「要是杨督师出了闪失，你我更是难逃罪责。」

「襄阳的贼军已是瓮中之鳖，翻不起什么大浪，等解了枣阳之围，再回来收拾他们不迟！」

说罢，他便风风火火赶回营中，点齐摩下两万秦兵，浩浩荡荡地向枣阳方向急驰而去。

得知大队明军向枣阳开进，李自成当即下令全军开拔，朝著襄阳杀去。

他领著等待已久的两万六千主力，从南漳一路疾行，直奔襄阳西面的明军营垒。

城西是原先郑崇俭所部驻防的位置，由于秦兵都被带走，李仙凤只能将自己和王鳌永麾下营兵抽出部分，以填补防线漏洞。

得知贼军来袭，两人连忙将大队人马调往城西迎战。

襄阳西城郊外，原野上积雪初融，泥泞不堪。

李自成将部队分成数波，由新编民兵居中，精锐左右策应，摆开了阵势。

由于骑兵都拨给了刘宗敏，队伍中大多数都是步兵，所以汉军也只能在炮火的掩护下步步推进，一点点清除明军的外围工事。

但明军的火炮数量同样不少，一来二去，双方炮击都没占到什么便宜。

而李仙凤和王鳌永则是指挥著部众，利用营垒和兵力优势，不断填补缺口。

双方在西城外展开了激烈的拉锯战，箭矢破空声，火铳爆响不绝于耳。

汉军中多是第一次上阵的新兵蛋子，不少人被惨烈的厮杀吓得腿肚子直打颤。

但身处军阵中，退下去就要面对督战队的钢刀，他们也只能硬著头皮往前冲。

大多数人的脑子都是一片空白，只是闷头按照平日里操练所学，机械地把手中长枪往前捅，然后收回来，再往前捅。

好在军中的老卒战阵经验丰富，厮杀之余，还能腾出手帮一帮这群新兵。

在军阵左翼，有一新兵仗著自己人高马大，

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