，几乎每个小组都带着伤兵和一肚子遭遇抵抗的故事。

当数据摊在徐承业面前时，这位忠不可言的魏国公，看着那「黄册68万丁，实查17万丁，总人口68万」的数字，总算是松了口气儿。

这个数字大差不差了，和他知道的凤阳那里的隐户情况差不多。

他提起笔，在奏章里详细陈述了核查过程中遭遇的种种阻挠—一—这还仅仅是查个人口，要查田，怕是要要打起来了，他最后写道：「————数据得来，殊为不易。隐丁之巨，触目惊心。人地失衡，役政崩坏，已到危境！臣不敢隐瞒，据实奏报，伏乞圣裁。」

奏章被火漆封好，用六百里加急，星夜送往南京。

奏报送到南京紫禁城时，崇祯正在用晚膳。他看完徐承业的奏章，脸上没什么表情，只是轻轻放下了筷子。

「传牛金星来。」他对侍立的徐应元说。

半个时辰后，牛金星脚步匆匆地跟着徐应元来到了崇祯的跟前。崇祯把那份写着关键数据的签纸递给他。

「用朱思文」的名字，写篇文章。题目就叫——《人多地少天下乱，唯有海外求活路》。」

牛金星看着那组数字，心里头也是一声叹息隐户可不仅是江南才有，河南也不少！而且，除了隐户，还有隐田呢！现在大明好多地方已经推了摊丁入亩，隐户的意义不大，只是习惯性而已，所以查起来还好。这隐田可就

「照着这个写。」崇祯语气平淡，却不容置疑，「只谈人口，不谈田亩。给天下人算笔明白帐，六十八万人，靠四十万亩地，怎么活？活路在哪里？」

「臣————臣遵旨！」

一日后，《皇明通报》特刊发行。头版文章像一颗炸雷，扔进了南京城。

钱谦益的绛云楼里，几张《皇明通报》散在黄花梨桌面上，压得人心里发沉。钱谦益、张溥、黄宗羲三人围桌坐着，脸上不是死灰，而是看透结局的惨澹。

「六万八————十七万————六十八万————」张溥枯瘦的手指戳着报纸上的数字，猛地一拍桌子，茶盏跳了起来：「徐承业这个阉党余孽！竟敢虚报数字，蛊惑圣听！」

黄宗羲年轻的声音里带着不符合年纪的沉郁：「张公，这数字怕是真的。江南有多少人，咱们心里都清楚。陛下这是阳谋。他手握人口实据，却对田赋只字不提。我们要是反驳，难道要自认东南有千万亩隐田吗？」

钱谦益瘫在太师椅里，像是被抽走了骨头。他望着窗外的夜色，声音沙哑：「你们想得还是太浅了。」

他慢慢坐直身子，目光扫过两个后辈，满眼的忧国忧民。

「陛下用的是阳谋，可这阳谋背后，是条绝路！」他的手颤抖着指向北方，「你们想想成祖朝！想想永乐皇帝！

「当年成祖五征漠北，每次都是举国之力，民夫百万，粮草堆积如山。结果呢？蒙古部落今天投降明天反叛！根本就是空耗国力！」

「再说安南！成祖费尽心力打下来，设了交趾布政使司。可二十年间叛乱不断，大军征剿花掉的粮饷比安南二十年的赋税还多！最后仁宗宣宗不得不放弃！

这还是得不偿失！」

钱谦益越说越激动，胸口不停起伏：「现在陛下要谋取

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