刘靖许了使君武安军节度使。”

这句话像一颗石子丢进了水塘，涟漪一圈一圈地往外荡。

有信的，有不信的，有半信半疑的。

帐篷里，几个老卒蹲在地上啃干粮，一边啃一边嘀咕。

“武安军节度使？真的假的？那不是大王的位子？”

“管他真假，反正使君要带咱们去潭州。跟着使君走总没错。”

“我倒是听说了……宁国军那边的饷银是足额发的，不克扣。每月一贯半钱，逢年过节还有赏钱。”

“你听谁说的？”

“我表兄。他在茶陵被俘了，如今编进了宁国军的辅卒营。上个月托人捎了封信回来，说日子比在咱们这儿强。”

“嘁。当了俘虏还过得好，那咱们主动投过去，岂不是更好？”

“别瞎说。等使君安排就是了。”

这种议论在各个帐篷里都有。

声音不大，但架不住人多。

一万三千张嘴，每张嘴嘀咕一句，汇在一起就是一片嗡嗡的嘈杂。

到了傍晚，各营开始搬运辎重。

粮车、军械、甲胄、帐篷，能装的往车上装，装不下的往库房里码。

库房的门口派了人看守，门上贴了封条。

有个管粮的老卒一边搬粮袋一边骂骂咧咧：“他娘的，搬了一辈子粮，到头来是搬给别人的。”

旁边一个年轻的火兵接了一句：“管他搬给谁，只要肚子能吃饱就行。”

老卒瞪了他一眼，想说什么，又咽了回去。

兵营东头的角落里，一个四十来岁的老卒正在收拾自己的铺盖。

他把破草席卷起来，抖了抖上面的灰，从席子底下摸出一样东西。

一封信。

信是去年秋天儿子托人写来的。

信纸已经被汗渍泡黄了，折痕处磨出了毛边。

字写得歪歪扭扭，不是儿子的字，是请村里的村塾老儒代笔的。

信上说了几件事。

秋收还行，多打了两担谷。

屋后的那棵枣树结了不少果子。

还有他添个孙子。

取名叫“石头”。

“爹，石头长得像你，脑袋圆圆的，特别结实。等你回来了抱抱他。”

老卒把信看了一遍。

其实他不认字，这些内容是去年收到信的时候请营里识字的文书念给他听的。

念了一遍他就记住了。

后来又在心里默念了不知道多少回。

他把信小心翼翼地折好，塞进怀里的贴身衣裳里。

信纸被体温暖得有些发烫。

他没跟任何人说这件事。

不远处的城墙根底下，一个中年士卒蹲在地上，手里攥着一只布包。

布包里是几件换洗的旧衣裳和一串铜钱。

他身旁站着一个妇人，怀里抱着个两三岁的小童。

“你真要跟使君走？”妇人的声音很轻。

“使君去哪我去哪。”

士卒没有抬头。

“你带着小牛在城里等着。等安顿好了，我就来接你们。”

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