眼下堪用之船应在两百上下，水军约莫一万五千人。”

水师方面，宁国军在船数上略逊一筹。

而且洞庭湖是许德勋的根本重地，他在湖上经营多年，熟悉每一处暗流浅滩。

在洞庭湖里跟他正面打水战，讨不了便宜。

但荆江口一旦封死，楚军水师就成了笼中之鸟。

“让常盛和甘宁把荆江口封严实了就行。”

刘靖说道。

“洞庭湖里的事，不必急着去拎，许德勋想龟缩就让他缩。”

“他的船出不来，外面的东西也进不去。耗上几个月，自然坐吃山空。”

袁袭应了一声，在舆图上做了个朱记。

走了五日。

八月初九午后，大军抵达湘阴县境内。

火器车仗行进迟缓，每日只行二十五里。

加之大军数万人的辎重绵延不绝，过桥渡河都要按序轮候，脚程甚缓。

五天走完潭州到湘阴这段路，已算不慢。

湘阴在潭州与岳州之间，扼守湘水北流入洞庭湖的要冲。

病秧子奉命率部攻下了湘阴和益阳两座县城，如今正带着麾下六千余人在湘阴驻扎。

刘靖的大军抵达时，病秧子已经带着几个亲兵在县城南门外迎候了。

“节帅。”

病秧子拱手行礼。

刘靖跳下马背，快步走到他面前。

“病秧子，你这气色不太好。”

病秧子扯了扯嘴角。

“回节帅，旧疾了。入夏以来湿热难耐，每日都要灌三碗汤剂。随军的郎中说，湖南的烟瘴伤身。”

他话音未落，忍不住咳了两声。

刘靖拍了拍他的肩膀。

“仗打完了就回豫章养身子。湖南此等暑湿，饶是铁打的汉子也熬不住。”

“节帅说笑了。”

病秧子正色道。

“湘阴和益阳两城已尽入彀中。湘阴城小，留守八百即可守住。益阳那边留了一千人。属下已将其余兵马部勒停当，随时可以北上。”

刘靖点了点头。

“走，进城说话。”

两人并肩走入县城。

县署里，病秧子已经把巴陵方向的军情梳理明晰。

一份手绘的巴陵城防草图铺在案上，要害关防朱批甚详。

刘靖弯腰端详了一阵。

“大军歇息一宿，明日继续北上。”

“喏。”

当晚，刘靖在湘阴县署里默算了一遍各路兵力。

康博那有一万两千人。

中军含庄三儿本部、魏虎马军营、火器营等有两万八千人。

姚彦章有一万三千人。

病秧子这里有六千人。

常盛、甘宁舟师两部倾巢而出，共计一万四千人。

除去季仲、柴根儿衡州留守那一万人。

水陆并计，约八万三千人。

足以号称十万。

他又在纸上添了一行字：“连同各路辎重营、民夫、后勤人员，实有随军丁口约十二万余。”

“对外诈称三十万！”

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