查清，而是通过查账，摸清哪些人、哪些势力在喝州府的血，他们之间如何勾连。”

“第二，寻找缝隙。清源洲不是铁板一块。各大势力之间必有矛盾，大宗族与依附他们的中小势力之间必有罅隙，受害的百姓与豪强之间必有仇恨。赵天然，你的任务最重，动用一切手段，渗透、打听、收买，我要知道万毒宗和水行门之间有没有旧怨？百矿郡的厚土宗和西林郡的青木门生意上有没有冲突？南离郡被匪患折磨的小家族，对坐视不管甚至可能暗通匪类的南宫家，有没有怨言？找到这些裂缝，我们才能撬动这块顽石。”

“第三，积蓄力量，等待时机。” 陆青寒最后说道，目光仿佛穿透了地图，看到了更远的地方，“我们的人手、资源，会慢慢从寿山府调配过来。明面上的商队，暗地里的人员渗透，都要同步进行。同时，密切关注南境霍州黑墨森林的局势变化，那里的动荡，是流寇的源头，也可能成为我们的机会。在准备好之前，在看清所有暗流之前，我们必须忍耐，像潜伏在草丛中的猎手。”

他站起身，走到窗边，望向州牧府外那片灰蒙蒙的、蕴含着无数贫困、挣扎、阴谋与贪婪的巨大城市。

“清源洲的病，是几十年积累下来的沉疴。指望一剂猛药就能痊愈，是痴心妄想。” 陆青寒的声音带着冰冷的决心，“我们要做的，是先稳住病情，找到病灶，然后……一点一点，把腐肉剜掉。在这个过程中，谁跳出来阻拦，谁就是我们的敌人；谁愿意提供帮助，哪怕只是一点，谁就可能成为暂时的朋友。”

“至于剿匪……” 他微微转头，看向南方，那是匪患最猖獗的南离郡、百矿郡方向，“等我们手里有了可靠的刀子，找准了最适合下刀的位置，再去割掉那些脓疮。而现在，”

他收回目光，语气重新变得平静无波：“让韩固加强清源城防务，特别是对进出人员的盘查。让沈文谦梳理历年积案，尤其是与各大家族有关的无头公案，不必急着处置，但要把卷宗和关键证人保护好。告诉陈家、柳家，他们的心意本官知道了，让他们先管好自家的一亩三分地，有事，本官会找他们。”

一场没有硝烟的、更加复杂而隐秘的战争，在陆青寒踏入清源城的那一刻，其实就已经开始了。剿匪的战场在荒野山林，而真正的胜负，或许将在这座庞大、腐朽而又生机暗藏的城市里，在人心向背与利益博弈的无声厮杀中，决定。