东条站起来，九十度鞠躬，双手接过信封。没再说什么，仔仔细细地收进军装内袋，又敬了个礼，转身走了。

福岛一个人坐回沙发里头，从公文包里拿出一个黑色羊皮封面的笔记本，翻到第一页。上面写着两个名字：袁世凯、常德胜。

他盯着看了有三秒钟，从上装内袋抽出一支红铅笔，拔掉笔帽。

笔尖悬在“常德胜”那三个字上头，停了半秒，往下一划。

一个干脆利落的大红叉，把那名字盖了个严严实实。

上午十一点刚过，柏林皇宫，威廉二世那间私人书房。

壁炉里的柴火烧得火热，松木的香味混着雪茄烟味儿，在暖烘烘的屋子里头飘着。威廉二世背着手，神气活现地站在那幅占了一整面墙的世界地图前头，目光在远东和南洋之间来回扫，最后钉在了马六甲海峡那个地方。

小毛奇在旁边侍立着，手里拿着刚送来的电报抄件。

“走了？”威廉二世没回头。

“昨天走的，‘不列颠尼亚’号离港。”小毛奇一板一眼地回话，“常德胜、段祺瑞等清国北洋方面的人员，兰芳罗家的小姐罗静柔，还有赫斯曼军士长带的二十二人教导小队，全都在船上。”

“军火呢？”

小毛奇停了一下：“全都安置妥当了。走的是施耐德公司出口清国北洋军火的名义，出关单、货单、缴税凭证全齐，就算有事也是清国北洋背着，跟帝国没有任何关系。”

威廉二世转过身来。

那张脸上活脱脱就是一副唯恐天下不乱的模样，那股子迫不及待的劲儿，都快从嗓子眼里头冒出来了。

“说说，赫尔穆特。”他走到书桌后头，一屁股坐进高背椅，两只脚咣一下就翘到桌上了，“这笔买卖，能给帝国换回什么？”

小毛奇早就习惯了自家这皇帝的做派，往前迈了两步。

“短期看，东南亚那帮华商算是有了点武力，帝国有可能拿下个小小的，可以充当海军加煤站的港口。而荷兰人在东印度群岛的统治就别想再安稳了，他们一头疼，我们的武器就不愁没有销路了。华人要枪炮，荷兰人也要枪炮，都得找克虏伯，都得找毛瑟。”

威廉二世点点头：“长期呢？”

小毛奇推了推眼镜：“长期嘛，东南亚的华人迟早会明白，他们能依靠的，不是北边那个快散架的鞑靼王朝，而是西方最新、最强的帝国——大德意志帝国。”

“如果他们冥顽不灵呢？”皇帝又问。

小毛奇耸耸肩：“这不还有荷兰人吗？荷兰永远是帝国的朋友，朋友有麻烦，帝国一定会出手帮助的！”

下午两点半，柏林蒂尔加滕区，大清公使馆。

书房里头撂了十几个大木箱。书、文件、瓷器、衣裳，塞得满满当当的，他这就要回去了，升官发财去了。朝廷的电谕已经到了，让他回京当兵部侍郎兼总理衙门行走，这回可算是熬出头了。

洪钧这会儿坐在书桌前，手里捏着一份文书，瞅了老半天。

窗外那柏林冬日下午的阳光，有气没力地透过玻璃，照在红木桌面上，把纸上那两行字照得清清楚楚。

一行德文花体，写得跟画符差不离。

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