一行工工整整的汉文小楷，是郭世贵的笔迹。

赛金花端着杯茶走进来，轻轻搁在桌角上：“老爷，该歇着了。明儿一早就赶火车去汉堡，上了船还得漂一个多月呢。”

洪钧没抬头，只问了句：“档案室那些德文文件，都查过了？”

“一张一张全过了一遍。”赛金花绕到他身后，手搭上他肩膀，轻轻捏了几下，“不该留的，今天一早就全烧成灰了。灰倒院子里头，浇了水，拌了土，任谁有天大本事，也看不出那是什么玩意儿了。”

洪钧嗯了一声。

他手里这份，是最后一份该烧的了。

“这个也烧了。”他把文书递过去。

赛金花接过来，低头一看。

纸是普鲁士战争学院专用的公文纸，抬头印着那鹰徽。德文原件和旁边那行汉文小楷，她全都认得。

“该学员天资卓绝，敏而好学，尤擅参谋作业与战略推演。假以时日，必为东方之毛奇。”

落款是战争学院院长，勃劳希奇中将。

赛金花抬起头，眼里头全是纳闷：“老爷，这可是好话啊。勃劳希奇中将在德国军界那是权威，他的评语就是金字招牌。常振邦得了这个评价，回去跟李中堂一提，还怕……”

“怕什么？”洪钧终于转过头来看她，笑了笑，“怕他再也没出头的日子了！”

赛金花愣在那儿。

洪钧从她手里把纸抽回来，食指梆梆地点着“东方之毛奇”那五个字儿。

“勃劳希奇中将，战争学院院长。他嘴里出来的评语，搁在德国那是权威，搁在大清哼！”他顿了顿，声音压了下去，“那就是个催命符。”

“您是说，朝中……”

洪钧抬眼看她，点点头。

“你替我想想，翁师傅那帮人看见这几个字，会怎么着？他们不得跟捡了宝似的。他们准得嚷嚷，都瞧瞧，李鸿章练的好兵，德国人都管他叫东方毛奇了，他想干什么？手底下藏着这样的人，他眼里还有朝廷吗？还有皇上吗？”

赛金花张了张嘴，一个字也没说出来。

“到那地步，”洪钧把纸轻轻放在桌上，“就凭那‘东方毛奇’这四个字，李中堂根本就不敢用常振邦。清流那边再一哄而上”

他没往下说，只是摇头，一个劲儿地摇头。

“可……可人家是真有本事啊。”赛金花声音轻得跟蚊子叫似的，“连德国人都这么说了……”

“可不就是真有本事嘛，算是武状元啊。”洪钧又笑了笑，还有点儿惺惺惜惺惺的意思，“可大清的庙堂，是容不下汉人的名臣名将的。越有本事的汉人，越得不到重用。”

他拿起那张纸，走到壁炉跟前。

炉火烧得正旺。

洪钧蹲下身，把纸的一角凑到火上，点着了。

纸边立刻卷了起来，焦黑焦黑的，然后呼一下，蹿起一朵金黄金黄的小火苗。火苗顺着纸往上爬，把德文花体吞了，把汉文小楷吞了，把“东方之毛奇”那五个字吞了。

最后把勃劳希奇的签名也吞了。

“烧了，干净。”他盯着那团眨眼就化成灰的纸，低声嘟囔着，跟说给自己听似的，“至于常振邦，是龙是虫，全看他

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