但这沉默，本身就是答案。

田中最后说道：「这不是早就知道的事实吗？这次不过是再一次验证罢了。

令和年代的军队早就被阉割殆尽，我们过去是没有实力，现在是没有勇气，我想不用等多久，少子化问题就会让东京沉没，等到那个时候，我们会没有男性。」

深夜回家的电车上，田中健太靠在摇晃的电车窗边，看着窗外流逝的、属于东京的万家灯火。

他想起了自己大学毕业时，怀抱着为国奉献的理想，考入总务省的那个下午。

那时的他，坚信自己是这个国家精密仪器上的一颗齿轮，只要尽忠职守，就能让这台仪器平稳运转，国泰民安。

而现在，他明白了。

当仪器本身的设计图纸已经过时，当外部的工程师随时可以拔掉电源，当隔壁的另一台新仪器发出了更强劲的轰鸣时，你这颗小小的齿轮，无论转得多幺努力，多幺精准，都毫无意义。

他和他霞关的几十万同僚们，这些被誉为霓虹最强大脑的官僚精英，其存在的意义，已经不再是设计未来，而是变成了维护现状。

他们不再是设计师，而是裱糊匠。

被击沉一艘军舰，会带来悲伤和愤怒，会激发复仇的决心和同仇敌忾的意志。

而昨天发生的，是另一种完全不同的东西。

那是一种无声的、技术性的、让你心服口服的缴械，是实力的炫耀，是意志的碾压。

对手没有动你一根手指，只是在你面前，展示了一下他手中那把名为科技代差的利刃。

然后，你就明白了，你所有引以为傲的刀剑，都已经成了博物馆里的古董。

你甚至连悲愤的资格都没有，只剩下一种被时代彻底抛弃的、深不见底的无力感。

他意识到，自己和整个官僚体系，现在要做的，或许是一件更悲哀的事。

他们不再需要去掩盖一场惨烈的失败，而是要去粉饰一个国家精神上的、缓慢的、无可挽回的衰老，就像他在居酒屋里所说的那样，我们早晚有一天自我阉割到没有新的男性新生儿出生。

他闭上眼，感觉无比疲惫。

明天，又是需要重复无数遍谎言的一天。

(本章完)