明兰抬起头，看了一眼那株海棠树。

枝头上还挂着几朵花，粉粉嫩嫩的，风一吹，摇摇晃晃的，像是不舍得走。

“落就落吧，”她说，低头继续绣花，“明年还会开的。”

翠微应了一声，低头继续扫，扫帚划过青石板，沙沙的，和针线声混在一起。

小桃蹲在一旁，捡了几片花瓣放在手心里，仰头看那株海棠树，又看了看明兰，明兰正低头绣花，嘴角微微弯着，不知道在想什么，小桃把手里的花瓣放在明兰膝上，明兰低头看了一眼，没说话，也没拂开。

看见自家姑娘这般模样，小桃终于确认了。

事儿，都过去了。

……

泽与堂。

盛长权坐在书案前，手里拿着邸报，却一个字也没看进去，徐长卿在门外探头探脑，他也没理。

贺家的事，他早就料到了结局，可真的到了这一步，他心里还是有些不是滋味，倒不是为贺弘文可惜，是为姐姐，明兰嘴上不说，心里那关，还是得自己过。

“少爷，”徐长卿在门口小声说，“桔梗回来了。”

盛长权放下邸报，道：“让她进来。”

桔梗掀帘子进来，手里端着托盘，托盘上放着那个檀木盒。

桃花酿还在，没送出去。

“少爷，”桔梗把托盘放在桌上，“六姑娘说，酒她收下了，让奴婢替她谢谢少爷。还说……”

她顿了顿，道：“还说让少爷好好当差，别惦记家里的事。”

盛长权看着那个檀木盒，桃花酿已经拿出来了，盒子空着。姐姐收下了酒，却没让他的人多留，这是告诉他，她没事，让他放心。

“知道了。”他说，把檀木盒收进抽屉里，“下去吧。”

桔梗应了一声，转身出去。

……

寿安堂里，老太太歪在榻上，房妈妈在旁边给她捶腿。

“六姑娘那边，没事吧？”房妈妈轻声问。

老太太闭着眼睛，手里的佛珠慢慢地捻着：“没事，那孩子，心里有数。”

房妈妈点点头，不再问了。

过了好一会儿，老太太忽然开口：“你说，我这到底是不是做错了？”

房妈妈一愣：“老太太的意思是……”

“贺家那孩子，心不坏，那表妹又不能生，留在屋里也翻不了天，若是换了别家的姑娘，忍忍也就过去了。”

老太太睁开眼睛，看着窗外：“可明兰不肯忍，我也不忍心让她忍。”

房妈妈轻声道：“老太太心疼六姑娘。”

老太太摇摇头：“是她自己有主意，这孩子，从小就看得清。什么该要，什么不该要，她分得清清楚楚。”

“我要是硬压着她嫁过去，她也不会闹，可她心里那关过不去，一辈子都不痛快。”

她顿了顿，又说：“她小娘走得早，我没能护住她小娘，不能再护不住她。”

房妈妈不说话了，只是轻轻捶着腿。

老太太闭上眼睛，佛珠继续捻着，一颗一颗，不紧不慢。

……

如兰是在第二天知道消息的。

她冲进

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