新任的典史陈大友匆匆忙忙赶回县衙。

方敬把赵肃民带回来以后也不急着审，过段时间再说，先把他关两天。

“老、老爷”陈大友气喘吁吁，话都说不利索。

方敬见他这幅模样，有点诧异：“老陈？ 你这是 出什么事了？ 碰上劫道的了？ 还是被打了？ “陈大友喘匀了气，哭丧着脸：”没、没被打 老爷，卑职 卑职是去收税，可、可这税 收不上来啊！ “

”收不上来？ 怎么就收不上来了？ 不是有税簿吗？ 照着收不就是了？ “

陈大友一听这话，差点没哭出来。

我的老爷诳，您是真不知道还是假不知道？ 这收税要是照着税簿就能收上来，那历阳县的前几任知县，至于年年考绩都是“中下”？

他苦着脸解释：“老爷，税簿是有，可可人不对，地也不对，数更不对啊！ “

”啊？ 什么意思？ 你说清楚点。 孙先生，你也听听，这、这怎么回事？ “

孙文德就坐在靠窗的椅子上，正在整理一些文书。 闻言放下手里的东西，走过来，先给陈大友倒了杯水：“陈典史莫急，坐下慢慢说。 老爷刚到任，对县里情况还不熟，你详细说说，到底哪里不对？ “陈大友开始倒苦水。

“老爷，孙先生，卑职这回是去的城东刘家镇一带。 按税簿，那边该有民户二百三十七户，官田、民田、屯田加起来四千八百余亩。 可卑职带着人去了，挨家挨户问，要么说家里男人出去逃荒了，只剩妇孺，交不起; 要麽指着地说，那地早就不是他家的了，卖了，抵债了，问他是卖给谁、抵给谁，又支支吾吾说不清楚。 “

”还有，找到几家看着还算齐整的，拿出税簿一对，人名字对不上！ 税簿上写的张三，住那屋的是李四。 问李四，李四说他是三年前从王五手里买的这屋和地。 问王五呢？ 说前年病死了。 “

方敬看向孙文德：”孙先生，这 往年也这样？ “

孙文德沉吟了一下，道：”回老爷，历年征收，确有艰难。 天灾、逃户、田地隐匿、诡寄投献，都是常事。 但像陈典史说的这般 人、地、数全对不上的情况，在一个镇上如此普遍，恐怕不全是天灾和百姓无力，倒像是 有人做了手脚。 “

方敬了然，立刻问道：”老陈，你在刘家镇，可曾遇到什麽 特别的人家？ 或者说，有没有哪家，是明显宽裕，却也不肯交，或者交得特别少的？ “

陈大友想了想，忽然一拍大腿：”有！ 还真有！ 刘家镇靠东头，有一户高墙大院的，看着就气派。 卑职去敲门，门房爱答不理，说主家不在。 后来卑职打听，那户人家姓 好像是姓倪？ 对，就是姓倪！ 是咱们县倪家的一支远房，在镇上有几百亩地，开着油坊和粮店。 可卑职查税簿，那一片登记在册的，都是些零星小户，根本没有这么一大户！ “

”姓倪 那有没有姓伋的？ “

”姓伋的 刘家镇好像不多，但卑职路过镇子西头，看到一大片好地，庄稼长得比别处好一截，问当地人，说那是城里伋家的庄子，管事凶得很，等闲人不敢靠近。 税簿上 那一片记的倒是伋家的地，但亩数 似乎对不上，好像比实际看到的要少不少。

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