永远都是你的哥哥，都支持你。」

晓梅的眼泪掉下来了。

她使劲抹了一把，又抹一把，然后忽然笑了，笑得眼眶红红的，鼻子也红红的。

灶房里，周桂兰终于翻腾完了，拎着那个鼓鼓囊囊的旅行袋出来：

「怀民，好了，走吧，别误了车。」

陆怀民接过袋子，掂了掂，比来的时候重了一倍不止。

「妈，我走了。」

周桂兰点点头，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

陆建国从门槛上站起来，走到陆怀民身边接过袋子：「我送你到公社。」

陆怀民跟上去，走了两步又回头。

周桂兰和晓梅站在院门口，望着他。

「妈，回屋吧，外面热。」

周桂兰点点头，没动。

陆怀民不再说了，转身跟上父亲的步子。

村道两旁的枣树叶子打着卷儿，知了叫得声嘶力竭。

路过晒谷场时，几个正在翻晒早豆的婶子直起腰，朝他挥手：

「怀民要走了？」

「嗯，回学校。」

「好好读书啊，给咱们村争光！」

「常回来看看！」

去县城的班车站在公社，还要走半个钟头。

土路两旁的稻田已经黄透了，风一吹，稻浪层层叠叠地涌向天边。

陆建国忽然停下脚步。

他把旅行袋放在路边，从兜里掏出火柴，点着了那锅旱烟。

「爹？」

「歇口气。」陆建国说，目光落在远处的稻田上。

他慢慢地吸了一口，又慢慢地吐出来。烟雾在闷热的空气里散开，转眼就不见了。

「你妈昨夜里哭了半宿。」他说。

陆怀民没吭声。

「你妹也是。」陆建国又吸了一口烟，「躲在被窝里，以为我听不见。」

他把烟锅在鞋底磕了磕，站起身，重新扛起旅行袋。

「走吧。」

他顿了顿。

「放假早点回来。」

土路在前头蜿蜒着，通向公社的方向。

「走吧。」

他顿了顿。

「放假早点回来。」

土路在前头蜿蜒着，通向公社的方向。

「嗯。」陆怀民默默地应了一声，跟在父亲身后，走在这条来来回回走了无数次的土路上。

远处，公社的房屋已经隐约可见。

班车该到了。

……

八月底的省城，暑气未消。

省农业厅大院里的几棵法桐还绿着，叶子却已有些发蔫，边缘卷起了焦黄的边。

蝉鸣从早到晚，吵得人脑仁疼。

一间挂着「农业机械管理处」的办公室里，副处长袁青山正伏在一摞文件上，用一支老式钢笔慢慢写着什么。

他今年五十三了，头发花白了大半，梳得整整齐齐向后倒去。

额头很宽，架着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛不大，却显得很沉稳。

窗外有人敲门。

「进来。」

门开了，

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