坐下来。

他从椅背后面摸出一本书。

那是他的拉丁文课本，折了好几个角，封面上满是涂鸦。

“好，现在你该翻到哪一页？”李察扫了一眼书脊上的出版信息。

“第十二页，第一变格名词表。”汤姆自觉翻到那一页。

这是前任几个家教让他背了无数遍、每次都背到第二行就开始走神的东西。

但今天，他突然觉得这张表格挺有意思的。

每个词尾旁边，他脑子里都自动浮现出了弹弓拉到不同角度的画面。

-a是直射，-a是平射，-ae是仰角，-ā是收弹弓。

李察没有催他，端着茶杯一小口一小口地喝。

过了一会儿，汤姆把书合上。

“rosa，rosa，rosae，rosā，rosa”

五个词尾，没有卡顿。

夏洛特的茶杯停在嘴唇边上，悬了好一会儿才放下来。

她看了眼弟弟，又看了眼李察。

“……那是第一变格的五个词尾。”她惊讶的嘴巴有些合不拢。

“对。”汤姆把课本摇了摇：“弹弓法，好记得很。”

门外走廊里，一个穿家居服的中年女人从拐角处走了过来。

道恩夫人五官和夏洛特相似，但圆润了一号，下颌包了层柔软的肉。

她刚才显然一直在门外听着，脚步声出卖了她的位置。

“道恩夫人。”李察站起来行礼。

“请坐请坐。”道恩夫人走进小客厅，在靠门椅子上坐了下来。

她目光先落在儿子身上，看到汤姆手里弹弓已经收进了口袋、课本摊在膝盖上的画面，同样觉得有些意外。

“威廉姆斯先生，你刚才教的那些我在外面也听到了一些。”

“抱歉，弹弓的比喻可能有些……粗糙。”

“粗糙？这是年轻人脑子活！”道恩夫人笑了一声：

“前一个老师让汤姆连rosa的属格都背不利索。”

汤姆在旁边插嘴：“那是因为上一个老师不让我玩弹弓。”

“上一个老师也没用弹弓教你。”夏洛特接话。

她看向李察，似乎在自己心里的表格上打了个暂时合格的勾。

“威廉姆斯先生，我想确认一下你的时间安排。”

“每周六和周日，每天一小时，可以是上午也可以是下午。”

“上午更好，汤姆下午坐不住。”

夏洛特从随身小本子里翻出一页，上面已经列了条目。

“课时费的话，古典学会北区办事处给出的参考标准是每课时二先令。”

二先令一小时，每周两小时，一个月下来大约是十六先令。

不少了，主要这份兼职不花费太多时间，他给这小孩补习也不怎么需要提前备课。

他正要点头，道恩夫人在旁边却先开了口。

“夏洛特，我觉得二先令不太合适。”

夏洛特转头看了母亲一眼。

道恩夫人的目光落在还蹲在椅子上翻课本的汤姆身上：

“之前那位皇家学院的毕业生，我们付的

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