她斟酌着措辞：

“你刚才用弹弓做桥，把他的注意力从他擅长的东西引到他不擅长的东西上面，这个办法很巧妙。”

“但我想问，这个办法能用多久？

弹弓的比喻覆盖第一变格没问题，到了第三变格呢？到了动词变位呢？到了虚拟语气呢？”

问得好，不愧是在帝都的大学里毕业的。

弹弓比喻确实有天花板。

拉丁语法越往深走越抽象，不可能都用弹弓来类比。

“你说得对，弹弓只是入门的钩子。”李察站在台阶下，和她几乎平视。

“但入门的钩子是最重要的，这个年纪的男孩对拉丁文完全没兴趣，是因为没有人让他觉得这件事和他有关系。”

“弹弓让变格表和他有了关系，等到他开始觉得变格表本身有意思了，弹弓就可以扔掉了。”

夏洛特若有所悟。

“希望你是对的。”她伸出右手。

李察和她握了握。

“下周六上午十点，欢迎你的到来。”

“好的。”

从道恩家出来，已经快中午了。

他把步子加快了一些，穿过铁路桥洞，穿过工厂区，一路小跑着回到了主街上。

靠北头的肉铺老板正在用刀背砰砰地剁着什么，骨头碴子溅的到处都是。

李察在肉铺前面站定，盯着里面各种切好的肉块：猪肩肉、牛腩、羊腿、还有几挂排骨。

排骨被整齐码在最底层托盘里，肋条上还带着一层薄薄的脂肪，颜色鲜亮。

“小伙子，要什么？”老板抬起头来，刀背上还沾着肉末。

“排骨怎么卖？”

“看要哪种，猪小排便宜一些，大排更贵。”

李察看了看那些排骨，目光落在一块猪小排上。

大约两磅出头的样子，够一家四口人吃一顿。

“那块，切一整条。”

老板把排骨拎起来上了秤：“两磅二两（两斤），算你八便士吧。”

李察从信封里取出一枚先令，递过去找零。

老板接过钱咬了一下，这是老一辈的习惯，虽然现在的先令早就不是纯银的了。

排骨被裹了两层油纸，扎了根麻绳，递到他手里。

李察把排骨提在手里往家走的时候，步子比平时快了一些。

推开家门的时候，母亲正在厨房里洗碗。

“回来了？怎么样？”

“成了。”

李察把油纸包搁在餐桌上。

玛格丽特用围裙擦了擦手，走过来把麻绳解开。

油纸翻开来，排骨脂肪层看起来格外诱人。

“排骨？”她有些惊讶。

“道恩家今天付了试课费，三先令。”

李察把剩下的两先令和零钱从信封里取出来，整齐码在桌面上。

“以后每周六和周日各一小时，三先令一个课时。

一个月下来大约两镑半，如果学生成绩提升了还有奖金。”

玛格丽特的手指在排骨边缘停了一会儿，才转过来看他。

“三先令一课时，那确实该好好

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