“你不要小看一篇文章的影响。”

母亲端起水杯，喝了一小口。

“你写的很好，也正因为写的很好，这一篇如果登出来，肯定会有人读到。”

“读到的人里面，有人会爱它，也有人会恨它。”

“爱它的人，会把它剪下来夹在自己日记本里。”

“恨它的人会去找登它的那家杂志，问问编辑部那个写稿子的小子是哪里来的。”

“……”

“你的名字会被记住，被记住不一定是好事。”

李察的目光落到自己膝盖上。

母亲的建议，确实一针见血。

“写出社会问题，让人思考……到这一步就要停下来。”

“不要呼吁，不要提改良方案。”

“你提了，他们就有借口说你‘蛊惑民心’、‘宣扬不满’、‘煽动阶层对立’。”

玛格丽特说出这一连串词的时候，似乎对这一切都烂熟于心。

那是《阿尔比恩出版法》第三十四条，对“煽动性出版物”的具体定义。

她十几年没碰过这一块东西，但却记得清清楚楚。

这就是阿什福德家的女儿。

“你只写故事就好，让故事自己说话。

引发了读者什么思考，那是他们自己的事情。”

“嗯。”

李察点点头，他确实想过在结尾写一段呼吁性的话。

写“这个国家需要更好的济贫制度”、“需要把‘失业’和‘求职’解绑”、“需要让贫困不再是一个能被永久标记的身份”。

现在看来，是自己有些太天真了。

………………

到了开学第一天，雪化得差不多了，路边积雪堆成脏兮兮的小山包。

李察六点起床，眼皮一抬，脑子已经回到清醒状态。

他照例在矿渣巷跑了几圈，沿河边那一段路上有薄冰，他踩在上面试了试，鞋底咬住了没打滑。

回到家的时候，伊芙琳正拿着她那本小册子下楼。

“哥。”

“嗯？”

“开学第一天，你得带一份饼干给老师。”

“我从来没听过这种规矩。”

“现在听过了。”伊芙琳把三个用油纸包好的小包塞到他手里：

“里面是我烤的香草曲奇，分别给霍兰德和赫顿先生，还有校长先生的。”

李察伸手摸了摸口袋里的小包，温度尚存，是早上才出炉的。

“你几点起来烤的？”

“五点半。”

“……”

“我用上小姨送的那套银制工具了。”

小姑娘的下巴往上一抬：“成品比上次好得多，你待会儿尝过就知道。”

早餐桌上，李察摸出一块。

曲奇边缘烤成了金棕色，中间留了圈奶白。

他咬了一口，黄油香气先冲出来，香草荚的甜在后头。

“好吃。”

“那当然。”

七点五十八分，校车晃晃悠悠开进格林伍德大门前的空地，李察例行做完晨祷，走进教室。

休早就

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