我的多淋一勺？”

“因为你这两天一回家就关在屋里，跟个老学究一样，眉毛都快拧到一块去了。”

小姑娘把勺子塞进他手里：“吃点甜的，把眉毛松开。”

李察舀了一勺。

布丁在舌尖化开，焦糖的苦先到，奶的甜在后头压住。

“好吃。”

“那当然。”伊芙琳叉着腰。

母亲在一旁切面包，没说话，往李察那只碗里又添了半块布丁。

………………

周六上午，李察照例去海菲尔德路二十四号。

道恩家的课，已经和去年完全不是一回事了。

汤姆坐在书桌前，面前摊着一张拉丁文动词变位表。

桌上没有弹弓，墙上也没贴那张画了八座岛屿的海盗地图。

“ao，aas，aat。”汤姆背得磕磕绊绊，但没卡死：“aa，aatis，aant。”

“现在变位过去式。”

“aaba……aabas……aabat。”

李察没打断他，等他把第一变位的六个人称连着背完，才在他背完的地方画了个钩。

“弹弓呢？”

“收起来了。”汤姆瞥了一眼桌斗。

“地图呢？”

“也收了。”汤姆挠了挠头：“我现在不用看那个也能想起来变格。”

“今天记牢这个词-rp。”

李察想了想，在今天学的rp下面写了两个引申义：

“军团（被聚集起来的士兵）”

“文集（被聚集起来的文字）”

汤姆看着这两行字，忽然抬起头。

“老师，你为什么不早点这么讲？”

“因为你那时候坐不住。”

李察把铅笔在他鼻尖上点了一下：“现在坐得住了，能讲点别的东西了。”

汤姆“嘿”了一声，没反驳。

接下来的课，李察讲了个故事。

他讲了《科利奥兰纳斯》，莎翁写过的古罗马悲剧。

这是一个罗马将军，他被授予“科利奥兰纳斯”这个荣誉名，意为“征服科利奥里的人”。

后来他被罗马城放逐，转而投奔敌国，亲率敌军兵临罗马城下。

他的母亲在城门外跪下，劝他撤兵。

“他撤了吗？”汤姆问。

“撤了。”

“然后呢？”

“然后他被敌国的人当作叛徒杀掉了。”

“他听母亲的话，反而死了？”

“嗯。”

“那你为什么还要给我讲这个故事？”

李察看了汤姆一会儿。

“拉丁文这一门语言。”

“当时讲过它的人，写过它的人，几乎全都死了。”

“可他们留下的东西，到现在还在影响我们怎么说话、怎么写字、怎么思考。”

“你今天背的这个词。”

他用铅笔在那个rp上点了一下：

“它的发明者已经死了两千年。”

“他想要表达的‘一种把分散的东西聚拢起来的力气’。”

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