李察摇了摇头。

“你那一针是冒着风险扎的，对吧。”

温特沃斯转过脸来。

“我不会声张，你这些本事知道的人越少越好。”

他没急着走，找了块石墩子坐了下来。

“有些事，本来不在我该跟你交代的范围里头。”

“可你今天既然下来了，亲眼看了。

与其让你自己瞎猜，不如我跟你讲清楚。”

李察看着他。

“你应该也看出来了……不应坑这样的薄弱点，分驻办不会去做‘彻底封死’的处置。”

督察组长说这话的时候没去看他，眼睛还盯着远处的烟。

“每年春秋两次维护，多多少少都会有损耗。

这个分驻办内部有专门项目，有预算，有抚恤，有补缺流程。”

“项目名字叫‘常规损耗’。”

“……常规损耗。”李察想起了被外套盖住脸、抬上铁笼的二组长。

那个人的死，在账本上是一笔“常规损耗”。

温特沃斯看出了他在想什么。

“你别用那种眼神看着我。”

“一个体系运转起来就是这样，发出抚恤、安排补缺、把这件事善后干净，这些都要走预算和审批。”

气氛到了这里，李察有一件事实在不吐不快。

“今天上面那场暴动……几千个工人齐声呼喊，把应答首送进了坑里头。

地表越乱，喊得越响，坑底那东西就吃得越饱，那为什么……”

“为什么还要镇压？”温特沃斯找到了下风口，还是点起了烟。

“嗯。”

“劳资矛盾不归分驻办管，我之前已经说过了。”

“分驻办不公开介入表世界事务，这是铁规矩，我们只管帷幕这一半。”

“可您也清楚，那种铁腕镇压会死更多人。”李察盯着他。

“死更多人就有更多殁声，让帷幕下的东西越发茁壮，表世界等于一直在帮倒忙。”

温特沃斯吧唧抽了一口烟。

“你说的，分驻办内部不是没人提过。”

“一边在地下拼命压着坑里头东西，一边地表上又给它喂料，左手和右手互相打架。”

“可体系内就这样，职权需要有边界。

我们越界去管治安，今天能管罢工，明天就能管别的，这套体系就乱了。

规矩立在那儿，是为了让所有人，包括我们自己都知道手能伸到哪儿，不能伸到哪儿。”

“这套规矩有它的代价，可没有规矩的代价更大。”

他说这话的时候，眼睛是看着那片冒烟的方向的。

像在说服李察，又像在重新说服他自己。

“那些袭击者。”李察换了个角度。

“……他们其实也都是被压得活不下去的人吧。”

“是。”温特沃斯没有否认。“这一点我个人不替谁辩护。”

“可他们是怎么把这些活不下去的人，变成那种……空壳的东西的？”

李察想起了那些尸体和那个只会应声的男人，心中发凉。

温特沃斯看了他一眼

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