。

“看今天这些应答组的特征，应该来自于被称为‘应声会’的邪教团体。”

“有些禁忌术式和修炼法，可以通过仪式把代价转嫁到旁人身上，应声会就是其中一支。”

李察的心猛地一沉。

他想起了自己前阵子在笔记本上头，关于深渊传统“代价转嫁”的那些推演。

他曾经只是纸上谈兵地推过，如果代价能被转嫁到某个“替身”身上……

而眼下，温特沃斯告诉他这种事真的存在，而且就在他身边这座城里运转着。

督察组长继续解释着：

“应声会找上那些活不下去的人。”

“许他们力量，许他们‘摆脱眼前的苦’。

那些咳血咳到不敢进医院的、连济贫院都进不去的、眼看全家要饿死的……他们反正觉得再怎么样也不会比当下更差了。”

“于是他们就被一刀一刀地掏空，借用，到最后连自己真名都被挖走了。”

他说到这里，叹了口气。

“这一类的事，我经手过不止一回了。”

“每回真正的操纵者都藏在后头，被推到我们刀口上的全是这些可怜人。”

“我们得把这些可怜人当成必须清除的污染源……如果心慈手软，只会造成更加可怕的后果。”

温特沃斯掐灭手里的烟头。

“劝你也不要想太多，想太多只会给自己增加心理负担。

我们能做的，就是把规矩内的活儿干干净净地办好。

剩下的，不是我们这种层次该愁的。”

“说回正事，我先给你把今天任务的账算清楚。”

他换了一副公事公办的口气。

“你今天打出去的附魔弹，回头列个清单交到分驻办，全额报销。”

“另外，我再送你一把枪。”

李察抬起头，有些疑惑。

“你那把韦伯利第三型是警用型，应付街面上的混混够了，碰上今天这种场面就不太顶用。”

督察组长的目光扫过他外套底下藏枪的位置。

“我柜子里头有一把私人订制的高级货，是我自己的收藏，抽时间给你送去。”

他看出李察想要推辞，提前把话堵死。

“你今天救了我，我总得给你点什么，不然心里不舒服。”

温特沃斯摆摆手，语气里没什么商量余地。

“而且这枪是我自掏腰包，跟公账不相干。”

李察郑重地道了谢。

温特沃斯没再多说，又看了一眼那片冒烟的方向，眼神里有种李察读不太懂的东西。

常年看着同一道伤口流脓的人，早就学会了不去看它，可今天又被逼着多看了一眼。

赫顿先生这时候也走了过来，显然听到了尾巴。

他没继续那个话题，只是交代些别的注意事项。

“奥德中校今天念的那三句唱名，你一个字都不要再念。”

“不光是嘴上不念。”

老先生盯着他。

“心里头也不要默念，笔记本上更不要写。

哪怕你只是想‘考据’一下那位是谁，也不要。”

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