那封信压在自己碗边，扒了两口饭，到底还是把话挑明了。

“爸，我想好了，我不填预科。”

罗杰斯舀汤的勺子停在半空。

“我想考帝都皇家烹饪学院的烘焙科。”

桌上一时没人说话。

母亲玛格丽特给儿子打粥的手，慢了下来。

李察也盯着粥碗，没出声。

罗杰斯把勺子搁回碗里，没急着发作。

他这个人，在图纸上跟一根承重梁较劲能较一整天。

可对着女儿，向来是绕着圈子来的。

“烘焙这事，我没说不行。”

这是实话，圣诞节那副心形模具是他自己挑的。

挑的时候还特意问了，要铜厚一点、传热匀的那种。

女儿爱烤东西，他没不让烤。

“可这门手艺，布里斯顿就学不着？”他往下说着。

“北街老兰伯特做的果酱挞，半座城都来买。

你想学，我去跟他说一声，让你当学徒，手把手教，不比念个什么学院差。”

“兰伯特那是卖早点的。”

伊芙琳的脖子一下子梗起来了。

“皇家烹饪学院是全阿尔比恩最好的烘焙学校，毕业出来有文凭，能进皇家大酒店的后厨，能自己开工坊……”

“皇家大酒店在帝都。”罗杰斯打断她：“你说的那个学院，也在帝都。”

他把“帝都”这个词，咬得格外重。

“几百英里地，一个女孩子家住校，一年到头见不着人影。”

他又舀了一勺汤，到了嘴边又放下：“你才十六。”

伊芙琳那点火气“腾”地就上来了。

“哥也才十七。”她的声音一下高了八度。

“哥去帝都念书，你天天加班给他攒学费，连觉都不回来睡。

轮到我说要去帝都，就成了女孩子家见不着人影？”

这一句，把罗杰斯噎住了。

李察在桌子底下，悄悄踢了妹妹一脚。

这丫头，急起来连自己都能扯进来。

伊芙琳挨了一脚，回瞪哥哥一眼，可到底没敢再往下顶。

罗杰斯沉着脸，没再接话。

他端起那碗汤一口一口地喝着。

李察看得明白。

父亲卡着的，从头到尾就不是“烘焙”。

圣诞节那副心形模具，早把这一关过了。

真正堵在他嗓子眼儿里的，是伊芙琳也要去帝都。

………………

吃完晚饭，伊芙琳又赖在李察房间里不走。

她抱着膝盖，坐在哥哥床上一脸委屈。

“哥，你说句公道话。”

她把那本笔记本翻给李察看：“我这都攒了两年了。”

李察接过笔记本翻看。

封面那只彩铅画的蛋糕，颜色都磨淡了。

里头一页一页，密密麻麻全是配方，烤箱温度对照表，失败原因记录。

最新几页，是“兔爵士”系列的迭代笔记。

从兔子先生塌掉，到糖减半勺和肉桂用量，一笔一笔记得清清楚楚。

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