他问，声音温吞，不急不忙。

麦克尼尔夫人姑且点了下头。

“我们来问问情况。”

“矿渣巷的伯恩斯先生，是你们帮忙料理的？”

“伯恩斯先生，记得记得。”

里夫先生从抽屉里拿出一本登记簿，翻了几页。

“老人家走得安静，邻居说是炉子边上坐着就去了。

家里没什么人，我们帮着棺材、寿衣、请牧师、挖坑，一套下来没收什么费。”

他把登记簿搁回去，又从柜子里拿出一只搪瓷茶缸。

“坐，我泡茶。”

李察在折叠椅上坐下。

茶是最便宜的那种碎末红茶，滚水一冲就出色。

里夫先生给他和麦克尼尔夫人各倒了一杯，自己也捧着一杯，在对面坐了下来。

“你们是伯恩斯先生的亲戚？”

“邻居。”李察说：“我住矿渣巷东。”

“哦？”里夫先生的眉毛动了一下。

李察没喝茶，【静观】一直开着。

灵感铺在脚底下那一层静水里，没有一丝波纹。

里夫先生身上的气息很干净，干净得发冷。

一个普通人身上，或多或少会带着一点环境以太的残余。

走过以太浓度高的地方，鞋底会沾上一点；

碰过年头久的旧物件，指尖会蹭到一缕。

里夫先生身上，一丝都没有。

像一面镜子，照出你投过去的视线，自己什么都不露。

麦克尼尔夫人也没喝茶。

“里夫先生，你做丧葬这一行多少年了？”她问。

“十二年了。”里夫先生搓了搓手掌上的茧。

“原来是在工厂当车间主任的，后来大病了一场，差点没熬过来。

好了以后，觉得干什么都提不起劲，就想着做点帮人的事情。”

“穷人家办后事，最愁的就是钱。

棺材一口最便宜也要两先令，请牧师又是一笔，挖坑又是一笔。

有些人攒了一辈子，到头来连棺材板都凑不齐。”

“我就想着，能帮一个是一个。”

他说这话的时候，语气平实，没有任何激昂或感慨。

李察看着他的脸。

那一张脸上的善，很冷。

善良本身不冷，带着体温、汗味，还有焦头烂额和有心无力的疲惫。

一个真做好事的好人，他的善应该是毛糙、带着烟火气的。

里夫先生的善，是一件裁剪得极好的大衣。

每一道走线都妥帖，每一处收边都干净。

穿在身上，合适极了。

合适到了不像穿上去的，像长在身上的。

李察把茶杯放回桌上。

“里夫先生，听说今年北区走了不少老人？”

“可不是。”里夫先生叹了口气。

“今年冬天特别难，矿上减了人，工厂也减了人。

靠养老金过日子的老人家本来就紧巴，一病就没了。”

“我们丧葬会今年经手的比往年多了快一半。”

他从柜

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