铁、赤铜、灵石的堆砌下，真的渐渐变成了一座武装到牙齿的战争堡垒。

城墙加高了三尺。

每隔五步就有一架重弩。

所有的城门都换成了包着铁皮的千斤闸。

甚至连城里的每一条主干道地下，都挖通了可以藏兵和转移物资的暗道。

然而，半个月过去了。

北方的那座巍峨的青云山脉，却安静得像是一座死火山。

没有气势汹汹的讨伐，没有高高在上的飞剑，甚至连一个来城外打探消息的外门弟子都没有出现过。

这种安静，就像是暴风雨来临前那种压抑到极点的沉闷，让人心里发慌。

……

半个月后的一个黄昏。

秋风已经带上了明显的寒意，卷起街道上的落叶，在青石板路上打着旋儿。

曾经热闹非凡、商贾云集的鸿运城南市，此刻却显得格外的冷清。宽阔的街道上，只有零星几个卖本地土产的摊贩，揣着手蹲在避风的角落里直哆唆。原本那些鳞次栉比的客栈和酒楼，大半都空着，门口挂着的迎客灯笼在风中摇摇晃晃。

韩无痕坐在「聚财楼」的二楼雅间里，面前的桌子上堆着厚厚的一摞帐本。

他的手里拿着一把算盘，手指在算珠上拨弄得飞快，发出「噼里啪啦」的脆响。但这声音越响，他脸上的肥肉就颤抖得越厉害，原本红润的脸色此刻已经变成了猪肝色。

「啪！」

韩无痕猛地把算盘拍在桌子上，力度之大，震得桌子上的茶碗都翻了，茶水顺着桌沿滴滴答答地落在名贵的地毯上。

「娘的！见鬼了！真是见了活鬼了！」

他一把抓起最上面的一本帐册，用力地翻到最后一页，看着上面那个用红笔圈出来的可怜数字，眼睛里几乎要喷出火来。

「掌柜的……」站在旁边的一个帐房先生吓得一哆嗦，小声问道，「咱们这半个月的进项……」

「进项？有个屁的进项！」韩无痕猛地站起身，在雅间里焦躁地来回踱步，「你瞎了吗！从十天前开始，过关的商税就掉了一半！这五天，连一半都没了！就剩下一成！一成啊！」

他冲到窗前，一把推开窗户，指着外面冷冷清清的街道。

「你看看！你看看这街上！以前这个时候，从南边拉丝绸和茶叶的马车，能把这条街堵得水泄不通！那些从大荒里采药回来的佣兵，天天在对面的酒馆里为了抢位置打架！现在呢？连个鬼影子都没有！」

帐房先生擦了擦额头的冷汗：「掌柜的，是不是天冷了，那些商队不想动弹了？」

「放你娘的屁！商人的骨头里只有铜板，没有冷热！只要有利可图，下刀子他们都能把货运过来！」韩无痕一把揪住帐房的领子，「去！把城门口今天当值的守卫给我叫过来！老子要问问，到底是门没开，还是路断了！」

不到半炷香的功夫，一个穿着皮甲的城门守卫被带了上来。

「韩爷，您找我？」守卫有些拘谨地站在门口。

「我问你。」韩无痕强压下心头的邪火，尽量让自己的声音听起来平稳一些，「今天南门，过了几支商队？」

「回韩爷，今天南门……只过了两支。」守卫

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