「那我们以前不是白糟践了不少好货？」

郑毅道：「也不算白。你们以前不知道这条路，自然先紧着自己活命。现在知道了，以后就别再那么糟践。」

于是连剥皮刀怎么下、晾筋怎么挂、角料如何防裂，都开始重新练。

赤牙被郑毅抓着教了三天，手上起了两层皮，终于学会了怎么把一张小兽皮从背线一路稳稳开到尾根，中间不多抖、不多划一道。

他累得要命，却也乐得不行。

「以后我剥出来的皮，也能卖高价？」

「前提是你别偷懒。」

「我什么时候偷过懒？」

骨婆在旁边凉凉接了一句：「你除了跑腿不偷懒，别的什么不偷？」

赤牙顿时闭了嘴。

等到第十天，出行的队伍终于定下。

这次比去青石镇的人多得多，足有三十七人。

黑岩部十六。

火鬃部十二。

另外三个附近小部各出两到三人，都是此前火堆会上被请来旁听、又在青石镇分货时动了心思的。

其中有老猎手，有年轻好手，也有两个原本在青石镇干过杂活、会点秤量和记字的边民。他们不算真正的读书人，却识得一些最常用的货字和数目，郑毅便把他们也编进了队伍。

货则更多。

整张大皮、整卷筋、成捆角、药包、矿块、骨料，还有几样郑毅特意压着没在青石镇露全的货——比如一截冻原熊完整肩胛骨、几颗寒牙狼的牙王、以及一块被骨婆认定「至少能做镇寒小器」的暗纹寒骨。

这些东西若只在小镇卖，容易被人一口吞死价。

到了北宁城那种地方，才可能碰上真正识货的行家。

出发这天，天色不算好。

云沉，风硬，雪没落下来，却始终压在头顶。

石烈和骨婆都站在石墙外送。

石烈把一面小小的黑岩部骨符递给郑毅。

「这不是信物，是认人用的。若路上遇见黑岩部散在外头的猎点，拿这个，他们会接应你。」

郑毅收下：「好。」

骨婆则给了他另一件东西。

一张简陋却完整的北路草图。

图当然比不上真正城中绘的行路图细致，可上头把从黑岩部往南，经青石镇，再到北宁城这一线的山口、风坡、旧栈道和几个可能有边军驻点的地方都标了出来。

郑毅接过，眼神微微一动。

「你什么时候画的？」

骨婆道：「老早就有，只是没人拿它当过正经事用。」

她说完，又压低声音：「北宁城那边，最麻烦的未必是商人，是官。」

郑毅看着她：「怎么说？」

「荒原部落这些年和南边通得少，不是只因为远。」骨婆缓缓道，「也因为边境一直有人盯着。小来小去、三五个猎手背点货，很多时候睁只眼闭只眼也就过去了。可你这次带这么多人，这么多货，身份又不纯——在他们眼里，你身边站着的是北地外族，是荒原人，是不在他们册上的人。」

乌沉也听见了这句，脸色微微沉下。

炎獒冷笑：「难不成他们还敢不让走？

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