椅上，拿起旁边小几上温着的紫砂壶，亲自斟了两杯茶，将其中一杯推向对面的空位。

“薛卿通晓的倒不少，请坐。尝尝云安这里的雨前龙井，水是西山玉泉，清冽回甘。”

“谢殿下赐茶。”

薛淮谢过，坦然坐下，端起那盏青瓷杯，徐徐道：“说到这水，臣在扬州时曾听当地茶博士言，好茶须配好水，水若不济，再好的茶叶也难显其韵。”

姜暄啜了一口茶，任由那清冽的滋味在口中蔓延，目光若有所思地落在薛淮俊逸沉稳的面庞上。他听得懂薛淮的潜词。

先前他以园喻事，薛淮便借水比人，突出根基二字。

姜暄隐约觉得，自己今日刻意谋求这场偶遇或许有些急躁。

按说他本不该如此急躁。

京营弊案结束之后，废王姜显已经彻底失去争夺储君之位的资格，天子绝对不会允许他离开那面高墙，等待他的必然是圈禁到死的结局。

姜暄少了一个作茧自缚的竞争对手，至于其他皇子，老五太蠢，老八太弱，十二弟十三弟都还是懵懂少年，根本不足为惧。

简而言之，除了四皇子魏王之外，其他人很难对姜暄的位置造成威胁，他只需要提防那个装模作样的老四就可以。

这种情况下，姜暄什么都不做都比冒然出手要好。

他不是不懂这个道理，最信任的大伴邓宏也在私下对他说过，可是因为偶然发现的几件小事，姜暄心里总有几分不安，促使他想要早一点在朝中培植一些亲信。

他不会轻易尝试去接触那些大人物，眼下他还没有足够的自信去拉拢他们，而年轻的官员之中，谁能比得过薛淮？

姜暄回忆过往，薛淮在翰林院任职的时候曾经为他讲过经史，而他也在薛淮于澄怀园文会扬名之际赠过礼物，再加上他和姜璃从小亲近，且姜璃和薛淮互有救命之恩。

他觉得，自己今日制造这场偶遇不算过分，他也是时候让薛淮明白自己身为储君的心意。

薛淮是一个有着宏伟抱负的年轻臣子，姜暄能够给出的承诺便是将来他若登基即位，必将给予薛淮最大的信任和支持，让他放手施展实现理想。

姜暄相信只要自己的诚意够足，薛淮不会拒绝。

一念及此，姜暄放下茶盏，看向薛淮说道：“薛卿所言极是。水为茶之母，水若不济，再好的茶叶也会失了魂魄。治国亦是如此，人才为水，社稷为茶。朝廷这大碾子，年年岁岁研磨不休，耗损的又何止是茶叶？更需要活水不断注入，涤荡陈腐，滋养新芽。孤近来常思，这偌大的京城看似人才济济，但能真正沉得下心稳得住根，又能掀起波澜涤荡污浊的活水，却是难得。”

他的视线略显热切，旋即挑明道：“在孤看来，年轻一辈官员中，难有可与薛卿比肩者。”薛淮沉稳地回道：“殿下过誉，臣不过尽本分而已。在臣看来，首要在于陛下明察秋毫洞烛奸邪，臣不过是循着陛下指引的方向，做了一点分内之事。活水也好波澜也罢，源头皆在陛下，臣不过是顺势而为的一滴水珠，有幸汇入其中罢了。”

姜暄眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏也有无奈。

薛淮总是这般滴水不漏，当初只是一个小小侍读便如此，而今已经贵为天子近臣

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