这股失控的情绪与应名，顺着本就在变薄的帷幕灌了下来。

正是这股力量，把幕后的应答首送进了不应坑。

也正是这股力量，在给坑底里面的东西添柴加薪。

“上面的暴动，和下面的袭击……”

“不是巧合。”赫顿先生接上了他的话，老先生显然也想到了同一处。

“是同一场仪式的两半。”

“分驻办不会公开介入劳资纠纷。”温特沃斯把双刀握紧：“地表的事，自有警员和军队去管。”

“事已至此，我们要把以太这一半管好。”

奥德中校朝坑核方向看了过去。

应答首已经走到了距离坑核中心点不远的地方。

“还是得拦住他，别让他走到那个点上。”

洞窟里头所有人同时动了起来。

奥德中校的钢铁义肢上头白色气流升腾，烈风传统的力量被他凝在指尖。

温特沃斯的附魔双刀已经出鞘。

麦克尼尔夫人从皮箱里头取出了那些灵宿之器。

赫顿先生站到了铭文台前，准备解析应答首口中的咒文。

就在所有人都朝应答首扑过去的那个刹那，应答首停下了脚步。

他转过脸，看向众人，问了一个问题。

“你们到底应，还是不应？”

这个问题一出口，在每个人胸腔的最底层响了一下，从耳膜外面追上来。

里和外，反了。

李察脚底下那块被赫顿先生亲手复刻完毕的银板，发出了轰鸣声。

刚刚被合拢的封印，被人在另一面用指节叩了一下门。

“叩”完后，那一面问:你们听见了吗?

而在场每一个具备灵感的人，在那一瞬间都做了同一件事。

他们的神经先于意志，把“听见了”往喉头送了半寸。

半寸，是麦克尼尔夫人那粒粗盐救下来的距离。

不应坑没有被打破，但被“问了一句”。

可这一问就够了。

封印是双向的，问门外的人愿不愿意回应，本身就是一道倒着读的咒。

紧接着，整个核心区翻了面。

头顶那一百五十英尺厚的岩层不见了，代替岩层的是一片星海。

但夜空再深，星与星之间总有“远近”。

这一片星海里没有远近，每颗星都贴在视网膜上，又同时悬在无限远处。

它们一动不动，冷得让人想要立刻闭眼。

那是从某口深得无法测量的井底，反过来倒映上去的星空。

人站在井底往上看，看见的就是这种东西。

“所有人，先不要动。”

老先生的声音从洞窟某个方向传过来。

李察听见了。

可那个声音说的话，在到达他耳膜后就变了。

“我是不是，一辈子都过不去那道门槛了。”

这一句是沿着以太层直接传出来的，那是老先生此刻心里最不愿意被任何人听见的一句话。

在这一片翻过来的核心区里，每一句被压在心底的话都成了真正在被说出来的话。

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